UCCELLI SILVANI. 295 



mine, per cui queste, onde soddisfare ai bisogni de' numerosi 

 maschi, conviene sieno poliandre: il che rendendo loro impos- 

 sibile, non tanto d'accudire alla costruzione de' nidi, ma più 

 specialmente di trattenersi a covare le proprie uova, le ob- 

 bliga a depositarle ne' nidi altrui, ed affidarle alle cure d' al- 

 tre femmine. Asseriscesi che in primavera, quando arrivano 

 da noi i Cuculi, i maschi che qua si fermano si stabiliscono 

 in distretti destinati, ne' limiti de' quali ciascuno trattiensi , e 

 dal quale caccia i Cuculi de' distretti vicini. Invece le poche 

 femmine fermatesi nel paese non prendono in alcun luogo 

 stabile domicilio, ma dall'uno all'altro passano per poco, in 

 ciascuno trattenendosi cioè solo quel tempo che trascorre 

 fra la partorizione delle loro uova e la deposizione di queste 

 ne' nidi stranieri. 11 frequente cantare de' maschi, che fa così 

 piacevolmente risuonare le nostre campagne nella primavera, 

 sembra abbia per oggetto d' invitare qualche femmina ad an- 

 dare a trovarli nel distretto ov' essi si son stabiliti, e dai 

 quali la gelosia de' compagni impedisce d' allontanarsi. 



Secondo alcuni Naturalisti, quando il Cuculo ha deposto 

 le uova ne' varii nidi, benché le abbia affidate alla cura di 

 stranieri, non ostante non le abbandona affatto, e fino al mo- 

 mento in cui i suoi figli non sono in grado di poter da loro 

 procurarsi il cibo, e difendersi, gira loro all'intorno, mai li 

 perde di vista, pronto a soccorrerli, quando qualche pericolo 

 li minacciasse: se ciò è vero, non è per anche noto se sia il 

 padre o la madre che eserciti quella vigilanza. 



Caccia. Se ne prendono molti nelle gabbiuzze e agli ar- 

 chetti, specialmente in agosto. 



17° Genere. - COCCYZUS. Vieill 



Narici non marginate, bislunghe. 



Tarso più lungo del dito anteriore esterno. 



Ali che non giungono oltre la metà della coda. 



Becco subeguale alla testa, grosso, un poco curvo, leg- 

 germente compresso verso la cima. Apertura che si estende 

 fin sotto gli occhi. Margine delle mascelle intiero. Lingua bre- 



