UCCELLI SILVANI. 



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del nostro Nottolone, ed anche le sue uova sono compagne a 

 quelle di detto uccello. 



2 a Famiglia. - LE RONDINI. Irundinei. 



Testa ed occhi mediocri. 



Penne rigide, glabre. 



Diti tre rivolti in avanti, uno indietro, medio unito 



alla base con F esterno. 

 Unghie poco retrattili. 

 Diurni. 



Costumi Sono le Rondini uccelli migratori , che vengono 



a passare la stagione calda, ed a propagarsi in Europa: all'av- 

 vicinarsi della fredda tornano in Affrica. Verso la metà di 

 marzo ordinariamente si comincia a veder qualcuno di questi 

 uccelli, e nell'aprile sempre son di già quasi tutti arrivati. Fra 

 volatili non ve n' è alcuno che al pari di questi tanto ravvivi il 

 luogo ove abita: come il Cigno, le Anitre e gli altri uccelli 

 acquatici rallegrano e animano l'acque, il Rosignolo, il Merlo, 

 il Rigogolo , ec, i boschetti e le selve; così le Rondini, essendo 

 continuamente in moto dal nascere al tramontar del sole , con 

 i loro voli, di cui variano le direzioni in mille modi , animano 

 e rallegrano l'aria. Questo esercizio continuato è loro neces- 

 sario per procurarsi il vitto , non cibandosi d' altro che dei 

 piccoli insetti chiappati nell'aria. Sono in caccia di questi, 

 quando si vedono strisciare sui prati, sugli stagni, sui boschi. 

 All'oggetto di far conoscere di quanta utilità sono le Rondini 

 per l'uomo col distruggere una quantità dei suoi più acerrimi, 

 benché piccoli nemici, vale a dire gli insetti, e quanto sconsi- 

 derata sia la pratica di quegli uomini che fanno alle Rondini la 

 caccia, io credo opportuno di riportare qui il calcolo che fa il 

 signor dottor Bettoni nella sua Storia degli Uccelli che nidificano 

 in Lombardia (voi. I, foglio 19-20, tavola 30): « Una coppia di 

 Rondini va al nido ad imbeccare i figli circa venti volte all' ora, 

 ed ogni volta porta loro circa 10 insetti. In una giornata, cioè 

 dalle ore 4 alle 8 pomeridiane, cioè in 16 ore, vanno al nido 

 640 volte ! per cui in ogni giorno uccidono e consumano 6400 in- 

 Ornilologia italiana. — I. -0 



