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il mare, e ne' Tomboli che ne rasentano la spiaggia, se ne 

 stabilisce una quantità grandissima: bensì molti ancora si fer- 

 mano dentro terra ove son colline d' arena , lungo i fiumi, ec. 

 Nel giorno spesso si allontanano dal loro domicilio , e volando 

 in branchi vanno a cercare il nutrimento anche a una certa 

 distanza: esso consiste in Api ed in Vespe. Io non ho mai trovato 

 nello stomaco dei Gruccioni, e ne ho aperti molti e molti, al- 

 tri insetti che Imenotteri: le Bembex ne formavano il numero 

 maggiore. Secondo diversi Autori, chiappano questi insetti vo- 

 lando , ma io ho veduto che un gran numero ne prendono an- 

 che essendo posati sulla terra: a quest'oggetto, quando nel- 

 V aggirarsi per l' aria han veduta l' apertura d' un nido di Bembex 



di Vespa , gli si posano accanto e chiappano allora tutte quelle 

 che van per entrare o escire dal nido. Sovente si posano sopra 

 gli alberi, e tanto allora che quando son sulla terra o per 

 l'aria, quasi continuamente gridano. I nostri contadini consi- 

 derano come un segno di pioggia il sentirli cantare, mentre vo- 

 lano ad una grande altezza. Il loro volo è lento, ma unito e 

 sostenuto; descrivono quasi sempre de' grandi cerchi e mediante 

 questi si avvicinano o s'allontanano dalla terra. 



Propagazione. Il nido lo scavano nella rena. Gol becco e 

 colle zampe, smovendola e gettandola indietro , fanno una gal- 

 leria lunga spesso due braccia, che cammina quasi orizzontal- 

 mente, nel fondo della quale depositano le uova; queste sono 

 in nùmero di sei o sette, bianchissime, lucide e quasi sferiche. 



1 giovani, dopo avere spuntate le penne, escono spesso dal 

 nido, e si pongono a scaldarsi al sole accanto all'ingresso: ma 

 appena veggono qualche cosa che gli spaventa, si precipitano 

 con furia nelle loro case, non camminando con la testa in 

 avanti, ma rinculando. Sono abilissimi a camminare in tal 

 modo, e tanto vi sono abituati, che ancor quando si tolgono 

 dal nido, non sanno per un poco muoversi progredendo in 

 avanti, ma sol retrocedendo. 



Càccia. Si prendono facilmente o a volo col fucile, o ten* 

 dendo de' lacci all'apertura de' loro nidi\ 



