346 ORDINE SECONDO. 



Nomi volgari stranieri. — Frane. VAquassière, le Merle d'eau, 

 le Cincle plongeur. Ingl. The Waterouzel. Ted. Der Wasserchwatzer. 



Dimensioni. — Lunghezza totale: m , 204; coda, m , 051 '/,; 

 apertura del becco, m , 022 Va 5 tarso > ° m > °^ 9 - 



Costumi — I torrenti de' monti alti, che han sempre acque 

 limpide e fresche , sono la dimora de' Merli acquaioli. Là nei 

 siti più cupi e più adombrati , e nei forroni profondi, van sem- 

 pre visitando il margine delle acque e spesso ancora si tuffano 

 sotto di queste, per cercare gli insetti, loro ordinario cibo. 

 Sono uccelli sedentarii, e solo quando ne' giorni più freddi 

 tutte le acque decorrenti montani son gelate, allora calano 

 ne' fiumi e nei fossi de' colli più bassi, ma giammai vengono 

 in pianura. 



Propagazione. Sempre egli fa il nido accanto all' acqua, 

 ed anzi il più delle volte lo pone fra le pietre delle pescaie, ed 

 al di dietro della cascata. Questo nido è grande molto, quasi 

 sferico, con l'apertura laterale; è formato tutto con musco in- 

 tralciato diligentemente con pagliuzze, e nell' interno, sul fondo, 

 vi è uno strato di foglie, sopra cui riposano le uova. Queste sono 

 cinque o sei, candide. 



2 a Famiglia. — DEGLI STORNI. Sturnidei. 



Becco subeguale alla testa, subconico, depresso verso 



la cima, quasi diritto. 

 Margine delle mascelle fortemente angolato presso 



il terzo inferiore. 

 Narici aperte verso la metà del becco , spazio fra le 



narici e la fronte vestito da piccole penne. 

 Tarso coperto da più squame. 

 Coda mediocre, troncata, unicolore. 



Costumi. — Abitano specialmente le pianure, in branchi; 

 pascolano presso i bestiami. I più migratori , una specie sta- 

 zionaria. 



