368 ORDINE SECONDO. 



posto nel mezzo della tesa, dal quale partono a croce quattro 

 strette e basse gallerie di frasche , che vanno a terminare al 

 margine del boschetto. Incominciato il passo, i Tordi dall'alto 

 ove volano , sentendo i loro compagni fischiare nel boschetto , 

 vi si gettano sopra, e posandosi sulle .paniuzze, o toccando 

 queste anche solo coli' ali, restano invischiati e cadono a terra. 

 Il cacciatore dall'interno della galleria li tira a sé, senza farsi 

 vedere , mediante un piccolo rastrello od oncino. 



Si dà nome di Venere a quattro lacci fatti con setole di 

 cavallo, infilati in un cordino pur esso di setole, che è mante- 

 nuto teso da due piccole mazze dette staggette: queste son con- 

 gegnate sul ramo che deve servire di posatoio agli uccelli, in 

 modo che esse vi stiano verticali, e facendo col ramo un an- 

 golo press' a poco retto. Balco è il nome che si dà a questo po- 

 satoio: ora egli è un ramo dello stesso macchione scelto per 

 la tesa , ora posticcio, secondochè torna più comodo al caccia- 

 tore: deve essere orizzontale, o poco inclinato, e situato tra- 

 verso ad una apertura del macchione, o fra un macchione ed 

 un altro. I boschi ove si fanno le tese delle penere son quei 

 formati di mortella, ginepro, filliree, sondri, corbezzoli, ec, 

 così che i Tordi ed i Merli nel girare che vi fanno per cercare 

 e mangiare le bacche, posandosi sui balchi, o anche volando 

 sopra di essi, incappano ne' lacci, e vi rimangono appiccati. 

 Oltre un gran numero d'abitanti delle Maremme che fanno i 

 Merlai, giacché questo è il nome che si dà a' tenditori di pe- 

 nere, moltissimi montagnoli calano nell'inverno in que' paesi, 

 da varii punti dell'Appennino toscano, lucchese e modenese, 

 esclusivamente per darsi a questa sorte di caccia, che è una 

 delle più lucrose, benché non delle meno faticose. Ogni Merlaio 

 prende a fitto una estensione di bosco per le sue caccie, e là 

 egli continuamente è occupato per farvi le tese, o per mante- 

 nerle in buono stato. Molti de' boschi di Maremma son talmente 

 folti, che è impossibile il penetrarvi senza camminare col ven- 

 tre a terra, seguitando i viottoli che le bestie selvagge vi hanno 

 tracciati, ed esponendosi ad esser lacerati da' pruni. E neces- 

 sario, per questa ragione, che il tenditore incominci dall'aprirsi 

 una strada con il suo pennato, e che sia vestito in modo da 

 non temere il pungolo e l' oncino delle marruche e de' roghi. 

 Perciò egli calza delle ghette di lana forti ed alte , che difen- 



