40 ORDINE SECONDO. 



delle remiganti secondarie eguale in lunghezza alle più lunghe 

 remiganti primarie. 



Costumi. — Le Motacille hanno una figura svelta ed ele- 

 gante, e vivaci ed allegre sono le loro mosse. Volano con as- 

 sai rapidità, descrivendo quasi sempre tante piccole curve ver- 

 ticali, quanti sono i colpi d' ala che danno, e facendo sentire 

 nel tempo stesso un piccolo e sottil fischio, vario, secondo le 

 varie specie. Durante il giorno raramente e per poco tempo si 

 posano sugli alberi, stando quasi sempre sulla terra, ove 

 corrono con gran velocità inseguendo Mosche, Tipule, Farf di- 

 lette ed altri insettini, che sono il loro cibo esclusivo. Di conti- 

 nuo, con gran lestezza, alzano e abbassano tremolando la coda, 

 dal che esse han preso il nome di Batticode, Coditremole, ec. Il 

 greto de' fiumi, i campi da poco lavorati, i giardini e le strade 

 umide e solitarie delle città, sono i luoghi che esse frequenta- 

 no: mai stanno fra gli alberi folti de' boschi. Son sottoposte 

 ad una doppia muta, ed in alcune specie, in quella di prima- 

 vera, compariscono sul loro collo nuovi colori. Il nido non lo 

 pongono mai sui rami, né dentro le buche degli alberi. 



BALLERINA. - MOTACILLA ALBA. Linn. 



Occipite e cervice di color nero puro. Fronte, fascia sopraccigliare, redini, 

 fascia sottorbitale, tempie e lati del collo bianchi ; gola bianca (ma- 

 schio in primavera) o nera , come pure il gozzo ed il petto (maschio 

 in inverno). Addome bianco. 



Adulti in àbito d' inverno. Becco nero. Fronte, gola, goz- 

 zo, lati del collo, petto, addome e sottocoda di color bianco- 

 candido. Vertice, occipite, cervice ed una larga macchia se- 

 milunare sul petto di color nero puro, che con le sue estre- 

 mità scorre sui lati del collo fin sotto all'orecchio. Dorso, 

 scapolari e fianchi cenerini. Penne del sopraccoda nere : le 

 esterne con margine bianco dal lato esterno. Piccole cuopri- 

 trici delle ali cenerine ; medie e grandi nere, marginate di ce- 

 nerino-biancastro. Remiganti nere, con sottilissimo margine 

 biancastro dal lato esterno. Timoniere : le due esterne bian- 

 che, con una gran macchia sul' lato interno, cuneata, nera; le 

 medie hanno un sottil margine bianco. Piedi neri. 



