UCCELLI SILVANI. 123 



I caratteri distintivi dell' Emberiza palustris e della Schoeniclus 

 consistono: nell'essere la Palustris un poco più grossa della Schoe- 

 niclus; nell'aver la testa, in proporzione delle altre parti, più volu- 

 minosa; neir avere il tarso proporzionatamente più corto ed un 

 poco più grosso; nell'avere i colori delle parti superiori più intensi, 

 e finalmente nell'avere il becco di dimensioni e forme diversissime. 

 Ora, siccome tali caratteri non consistono che in uno sviluppo mag- 

 giore di intensità di colori, qualcuno mi obiettò che potessero dipen- 

 dere dall'età diversa, cioè che il Migliarino di padule invecchiando 

 potesse acquistare le proporzioni ed i colori del becco della Passera 

 di padule. L'aumento di volume, od il cambiamento de' colori, non 

 mi sembrava strano potessero esser prodotti dall'età: ma che l'età o 

 qualunque altra causa fosse capace in uno stesso individuo di far can- 

 giar tanto le forme e le proporzioni del becco, difficilmente poteva 

 imaginarmelo, e quasi lo trovava impossibile/ pensando che un tal 

 cangiamento nella forma e nelle dimensioni degli organi masticatori 

 doveva indispensabilmente indurre negli altri ossi della faccia e del 

 cranio, a quelli connessi, delle alterazioni si grandi da non potersi 

 supporre in animali adulti, e particolarmente in uccelli, cioè in ani- 

 mali, ne' quali prestissimo accade la consolidazione delle ossa. Ma 

 con tutto ciò, per avere una prova più positiva di quella tratta dal 

 raziocinio, io ho messo in, esperienza dà Migliarini di padule. Ne ho 

 mantenuti diversi in mia caga per circa un anno, e, come supponeva, 

 in alcuno non è accaduta veruna mutazione nella forma, né nelle di- 

 mensioni del becco. Oltre di questo, anche i costumi loro provano la 

 differenza, specifica. L' Emberiza schoeniclus sta spesso ne' macchioni, 

 spesso sta sulla terra lontano dall'acqua, beccando i piccoli semi. 

 L' Emberiza palustris mai non l'ho trovata stabilita distante dall'acqua: 

 sta sempre rampicandosi sulle cannelle, o pascolando sul fondo pan- 

 tanoso e fradicio delle ripe degli stagni. Mai queste due specie non 

 si confondono nello stesso branco. Io ne ho successivamente uccise col 

 fucile più diecine della medesima truppa, senza che v' abbia trovato 

 un Migliarino; e (cosa di non/piccol momento) senza che fra quel 

 gran numero d'individui uno ve ne fosse, il cui becco avesse forma 

 o grossezza media a quella del becco del Migliarino, come dovrebbe 

 naturalmente accadere qualora questo non fosse che una varietà di 

 quello. 



Passera di padule, Emberiza palustris, Savi, Orn. Tose, II, 

 p. 91. 



Sinonimia. — Emberiza pyrrhuloides , Pali. Zoogr. (1811-1834), 

 II, p. 49. — Emberiza palustris, Savi, Orn. Tose. (1829-1831), II, 

 p. 91, e III, p. 225. — Emberiza caspia, Ménést. Cat. des Ois. du 



fa?- 



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