UCCELLI GIRATORI. 205 



uccelli, i quali almeno han bisogno di cibarsene nella loro in- 

 fanzia, e neir epoca della propagazione della propria specie. 

 Bevono sorbendo l'acqua, e con tutta la bocca sommersa. 

 Sono uccelli gregari : diversi si uniscono in società per co- 

 struire il nido; tutti emigrano in truppe, ed in truppe vanno 

 a pascolare. Son celebri i viaggi della Columba migratoria del- 

 l' America settentrionale, i cui branchi, che in larghezza si 

 estendono anche un miglio, seguono a passare per due, tre e 

 quattr' ore. 1 II nido lo fabbricano con poca arte, sugli alberi 

 o ne' loro tronchi, o nelle buche de' massi e degli antichi edi- 

 fìzii. Son monogami, ed una volta che han scelta una compa- 

 gna non l'abbandonano più; si amano »t eneramente, e si ac- 

 carezzano sovente. Il maschio, spesso gemendo e gorgogliando, 

 gira intorno la femmina, e fa, come ordinariamente suol dirsi, 

 la ruota: perciò questi uccelli furono dal Blain ville detti gi- 

 ranti {gyratores). >C^ 



Unica Famiglia. — GOLUMBIDEI. Le Colombe. 



Not4. — Quantunque sieno poche le specie europee proprie a 

 quest'ordine, numerosissime son quelle delle altre parti del globo, 

 dappertutto trovandosene, e con tali modificazioni di forme da me- 

 ritare di dividerle in varii gruppi chiaramente distinti da caratteri -> 

 particolari, cioè in altrettante famiglie, che, secondo il maggior nu- 

 mero degli Ornitologi, riduconsi a tre, cioè nella famiglia de' Trenu- /hi 

 rioni, in quella de Colombini, ed in quella de' Gaurìni. L'Europa 

 non possiede che specie proprie alla famiglia de' Colombini^ Colum- 

 bidci, la quale, a mio giudizio, non può suddividersi che in due ge- 

 neri, cioè nel genere Columba, e nel genere Turtur o Peristera. 



1° Genere. — COLUMBA. Linn. 



Tarso scudettato, reticolato, impennato solo in un 

 piccolo spazio della faccia esterna della estremità 

 superiore. 



Color dominante: cenerino. 



specie di Piccioni che si nutrono d'insetti, e particolarmente di scarafaggi: giacerle 

 primieramente, onde ammettere tale asserzione conviene attendere sia da altri osserva- 

 tori confermata ; e quindi, trattarsi di Columbidci assolutamente diversi dai nostri. 

 1 Vilson, American Ornithologj: 



