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218 ORDINE TERZO. — UCCELLI GIRATORI. 



più alcuna. In aprile incominciano ad arrivare dall'Affrica; al- 

 lora esse stan riunite in branchetti, pascolando in silenzio per 

 le campagne nude ed incolte, nelle secche, o fra i boschetti di 

 pino, di sondro, di mortelle, di ramerini, ec, che vestono i tom- 

 boli del nostro littprale toscano. Edanzi, con quel volo rapido, 

 con i colori bianco, nero e cenerino del loro vestito, che quasi 

 splendono al soley formano esse, in quell'epoca, uno de' più 

 belli ornamenti e, direi, un carattere dell'aspetto particolare e 

 pittoresco che ha il nostro suolo in primavera, quando, fra il 

 verde intenso ed immobile delle piante a foglie perenni, com- 

 parisce il color dolce ed allegro delle frondi del salcio, del 

 melo salvatico, del prunbianco, ec, che sembrano esser fatte 

 sviluppare da quei dolci venti, insieme con i quali vediam ri- 

 tornare alla patria, allegri ed adorni, tutti quegli uccelli sta- 

 tine esiliati dal rigor dell'inverno. Poco dopo, questi branchi 

 spariscono, i più avendo continuato il loro viaggio verso Set- 

 tentrione, e gli altri essendosi divisi in coppie, che stanziano 

 nelle nostre selve, ove odesi di continuo per tutta l'estate il 

 gorgogliare cupo del maschio, che accarezza o rimprovera la 

 sua compagna. Verso il finire di quella stagione, le società si 

 riformano dalla progenie dell' anno ; in autunno ancora le vec- 

 chie Tortore si riuniscono in brigate, e, dopo aver mutato le 

 penne, ed essersi ingrassate pascolando per le secche e le stop- 

 pie, riprendono il volo per l'Affrica, ove passan l'inverno. 



Propagazione. Fanno il nido sopra alberi di varia altezza; 

 spesso ne' macchioni. Questo nido è rozzissimo, consistendo in 

 pochi ramoscelli nudi, ed alla peggio intralciati. Le uova son 

 due per covata, subglobose, bianche. 



Caccia. Nelle due epoche del passo si prendono con le 

 reti aperte, tendendo in quei luoghi, ove si è veduto che so- 

 gliono fermarsi. Si devono aver varie Tortore vive: due per 

 zimbello, l'altre per passeggio. A tutte soglionsi porre de' pic- 

 coli parocchi, perchè non si dibattano e non ispaventino le 

 selvagge. Nell'agosto e nel luglio, quando le acque sono scar- 

 se, se ne uccidono molte col fucile, aspettandole agli abbeve- 

 ratoi, e tendendoci con le reti o con le panie. Al frugnolo an- 

 cora se ne uccidono frequentemente in agosto ed in settembre* 



