

234 ORDINE QUARTO. 



Il maschio non prende parte all'incubazione, ma sempre sta 

 presso alla femmina e l'assiste. Poco dopo la nascita de' pul- 

 cini, la madre li conduce sulla cima della montagna. 



4° Genere. — TETRAO. Linn. 



Coda grande o mediocre, attendata o più o meno 



forcuta, di diciotto timoniere. 

 Tarsi pennuti. 

 Diti nudi, il posteriore mediocre. 



Becco subeguale alla testa; mascella superiore vestita di 

 penne assai ricurve. Narici ricoperte superiormente da una 

 membrana tutta vestita di penne analoghe, e che si confon- 

 dono con quelle della fronte. Sopraccigli nudi, papillosi. Tarsi 

 vestiti di penne, subeguali al dito medio. Diti tre anteriori, 

 uniti alla base fra loro da una membrana, che si continua, 

 decorrendo fino all'unghia: la parte che decorre lungo i diti 

 vestita di squame, delle quali le marginali più lunghe ed acu- 

 minate. Dito posteriore mediocre. Unghie corte, grosse, sca- 

 vate a solco inferiormente. Goda piuttosto grande, di diciotto 

 timoniere. Ali rotondate, concave. Remigante quarta la più 

 lunga. 



Costumi. — Vivono nelle boscaglie delle regioni montane. 

 Vanno quasi sempre camminando sul terreno, lentamente 

 cercando il loro nutrimento, che consiste in bacche di frutici 

 alpestri, in semi di erbe e di pino, in gemme e giovani foglie, ed 

 in insetti. Nella notte salgono sugli alberi, e là appollaiati dor- 

 mono. Staccandosi da terra, fanno un frullo molto romoroso e, 

 dopo un volo assai breve, si posano di nuovo. Sono poligami, 

 ed in amore ardentissimi, tanto i maschi quanto le femmine. 

 I due sessi hanno un abito diverso. 



