UCCELLI RAZZOLATORI. 259 



che eransi ritirate ne' siti aprici si spargono per tutti i campi 

 e prati. In quel medesimo tempo cominciano ad entrare in 

 amore, talché ogni mattina, avanti allo spuntare del sole, da 

 molti punti della pianura si ode la voce delle Quaglie, la quale 

 benché non forte, ma sonora, e nel mezzo al silenzio notturno 

 ancor regnante in quel tempo, si fa sentire a grandi distanze. 

 Ma poco dopo la comparsa del sole, le Quaglie si quietano, e, 

 pascolando o riposando fra l'erbe, non si fan più sentire che 

 al cominciar della sera. 



Propagazione. Nidificano nelle pianure: quanto più son 

 basse ed umide, tanto più le amano. I campi di grano, di 

 formentone, le praterìe e le gronde de'paduli.ne son ripiene. 

 Fanno le uova in un piccolo incavo della terra, sopra un poco 

 di fieno o di musco rozzamente ammassato. Le uova sono assai 

 grosse in paragone dell' animale, snbglobose, di color giallo- 

 verdastro, coperte di macchie irregolari, e grandi e piccole, di 

 color nero-fegatoso. In uno stesso nido se ne trovano fino a 

 diciotto. i 



Caccia. Vi sono molti modi per prendere quesff uccelli. 

 Il primo è quello del fucile; e siccome le Quaglip/con difficoltà 

 prendono il volo, e reggono molto avanti/ài bracco, così, 

 avendo un abile bracco ed essendo in lue^o ove siano abbon- 

 danti, riesce la caccia di grandissimoydiletto. Il secondo modo 

 è la lanciatoia, usandola come per/prendere le Pernici e le 

 Starne. Terzo, la paratella: si usa/per prendere le Quaglie nel- 

 V aprile, poco dopo il loro arrivò. È questa una tripla rete, 

 lunga dieci od undici braccia^ alta un mezzo braccio, o poco 

 più; la rete intermedia è dr maglia mezzana, e l'altre due di 

 maglia larghissima, costituita insomma nel modo stesso della 

 ragna. Il cacciatore, munito di un fischio da Quaglie, detto 

 quagliere, va, poco dopo il levar del sole, alla campagna aper- 

 ta, fra i seminati a ne' prati, ed imitando con quel fischio la 

 voce della Quaglia femmina , scuopre ove sono i maschi,. giac- 

 ché immediatamente essi rispondono. Il cacciatore, trovato in 

 tal modo un maschio, con la maggior celerità, ed in silenzio, 

 ficca in terra/i due "bastoncelli, a cui sono attaccate le estre- 

 mità della rete, così che stia verticale e che il suo lato infe- 



1 Dice il/Bettpni essere la Quaglia monogama e non incaricarsi della cova che la 

 femmina, Norytujji per altro partecipano a tale opinione, e molti la credono poligama. 



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