UCCELLI DI RIPA. 379 



Nella loro struttura quel che più particolarmente li caratte- 

 rizza si è la testa molto compressa, e le cavità orbitali che 

 sono amplissime, poste del tutto lateralmente nella parte 

 posteriore del cranio., Sono uccelli più notturni che diurni, i 

 quali amano a star nel giorno nascosti o fra i cespugli, o fra 

 le erbe ed i giunchi de' paduli. All' accostarsi d' un qualche pe- 

 ricolo s' acquattano sul terreno, e non ne fuggono che quando 

 temono d' essere scoperti. Allora, con un potente slancio, in- 

 cominciano il volo, che è rapido e da prima angoloso, od a zig- 

 zag; quindi procedono in linea retta e, dopo un tragitto più o 

 meno lungo, tornano a posarsi lasciandosi quasi precipitare 

 a testa bassa sul suolo, presso al quale arrivati riaprono le ali 

 per posarsi nella posizione che conviene, e quindi nuovamente 

 s' acquattano. Le specie dei varii generi qui comprese fanno 

 tutte sentire un breve è particolar grido nel principio del loro 

 volo. 



29° Genere; —BUSTICOLA. Moehr. 



Gambe vestite di penne per tutta la loro lunghezza, 

 o fino al tarso. 



Becco più lungo della testa, diritto, subterete, nella cima 

 non ingrossato, con l'apice della mascella superiore che un 

 poco oltrepassa l' inferiore, superiormente con un solco longi- 

 tudinale non sagrinatOj con apertura che non oltrepassa le 

 penne delle gote: sopra ciascun lato della mascella superiore 

 un solco longitudinale che giunge quasi fino alla cima. Lingua 

 sottile, depressa, appuntata. Narici basilari, laterali, piccole, 

 bislunghe, semichiuse da una membrana nuda. Gambe corte, 

 intieramente vestite di penne. Tarso più corto del dito medio, 

 scudettato. Diti quattro: gli anteriori intieramente divisi; il po- 

 steriore articolato più in alto, e che tocca terra con 1' unghia. 

 Unghie piuttosto piccole , compresse, appuntate: quella del dito 

 posteriore che non oltrepassa il dito stesso. Goda più lunga 

 delle ali, rotondata, di dodici timoniere. Ali larghe: prima 

 remigante una delle più lunghe. 



Costumi. — Sono due sole le specie di questo genere : 1' una 

 abita in Europa, 1' altra neh' America settentrionale. Sono uc- 



