442 ORDINE QUINTO. 



è differenza di colore fra i due sessi, ma i giovani vestono 

 sempre un abito più o meno diverso da quello degli adulti. 



45° Genere. — ARDE A. Linn. 



Becco lungo più del doppio della testa , diritto , colla 

 parte superiore della base quasi a livello del 

 vertice. 



Mascelle con margine diritto. 



Parte nuda della gamba subeguale alla metà del 

 tarso. 



Occhi piuttosto piccoli. 



Occipite ornato da un ciuffo di poche penne, molto 

 lunghe, strette, appuntate. 



Penne del dorso e scapolari lunghe, strette, ap- 

 puntate. 



Colori dominanti: cenerino, bianco, nero e castagno- 

 scuro. 



Costumi Il cibo loro è per il solito di pesci e di rettili 



acquatici, che essi stanno ad aspettare sui margini dei paduli, 

 in que' luoghi ove le erbe, essendo più basse di loro, non im- 

 pediscono vedere all'intorno, per poter fuggire, volando, 

 quando il nemico ad essi si accosta. Son più diurni che not- 

 turni, sono socievoli, perciò emigrano in truppe, in compagnia 

 vanno a pascolare, ed i nidi loro veggonsi a centinaia riuniti 

 nei medesimi luoghi. Son questi in siti di difficile accesso, ove 

 supposero che la loro prole godrebbe tranquillità e sicurezza. 

 Trovansene in varie parti d'Europa, e diversi, anche molto 

 cospicui, sono in Italia, ove han nome di Garzale. Nella parte 

 orientale del vasto Padule di Gastiglion della Pescaia, non 

 molto lontano dal Chiaro della Meloria, sonovi dei boschetti 

 di tamarici e salci, ai quali essendo da tutte le parti circon- 

 dati da foltissime cannelle, vegetanti in una fanghiglia molle, 

 profonda e coperta da poca acqua, non si può giungere con 

 i barchetti, e solo vi si può penetrare camminando con gran 

 fatica, ed anche pericolo, in quell'acqua motosa, ingombra di 



