INTRODUZIONE jnx 



ro; giacché avendo seguito nel disporre gli esseri il me- 

 todo naturale, se per la formazione de' generi noi pren- 

 diamo come caratteri distintivi ora una parte, ora l'al- 

 tra, questi generi avranno ora una maggiore ora una 

 minore estensione, secondo che quella parte prescelta 

 per servir di carattere, trovasi conformata nel mede- 

 simo modo, in un maggiore o in un minor numero di 

 individui . Or siccome ciò che ho detto per i generi vale 

 ancora per le tribù , e per gli ordini , ne segue , nuova- 

 mente lo ripeto , che solo le divisioni specifiche resteran- 

 no costantemente le medesime, e tutte le altre vareran- 

 no col variare de' caratteri che sono scelti per distinguer- 

 le . Ma un altro cangiamento ancora accadere , variando 

 i caratteri di distinzione, cioè una nuova disposizione 

 delle specie, la quale con tutto ciò non avrà meno natu- 

 ralezza dell'altra. I partigiani dell'ipotesi che tutti gli 

 esseri creati formino un'unica serie, e siano in questa 

 collegati come gli anelli d'una catena, saranno al certo 

 d'opinione diversa dalla mia , ma pienamente meco con- 

 verranno quelli, che avendo meglio osservata la natura, 

 avran veduto esser le specie insieme unite non come gli 

 anelli d'una catena, ma piuttosto come le maglie d*una 

 rete, cioè che non solo una specie è collegata con l'an- 

 tecedente, e la seguente, ma spesso ancora con varie 

 altre laterali , per mezzo delle quali essa è connessa con 

 altrettante serie distinte. Or dunque quando si osservino 

 le cose sotto un tal punto di vista , è facile il persuadersi 

 che si può trovare più d'una classazione naturale, seguen- 

 do l'una, o l'altra delle serie di nodi da cui son colle- 

 gate le maglie della rete supposta , ossia prendendo in 

 esame quelli o quelli altri caratteri che rappresentano 

 tali nodi. Da ciò in conseguenza io concludo, come es- 

 sendo provato che vi può essere più d'una classazione na- 

 turale, cioè in cui le specie sempre sian unite da natu- 

 rali passaggi, sarà dovere dell'Ornitologo di scegliere 

 quella tal disposizione , nella quale egli veda di poter 

 combinare e la naturalezza maggiore , ed il metodo più 

 facile per giungere alla cognizione delle specie che ha, 



