ttif INTRODUZIONE 



'versa loro mole, i diversi costumi, o forse l'esempio 

 degli altri naturalisti, li avea fino ad ora ritenuti. Ma la 

 frivolezza di tali motivi si vedrà facilmente da ognuno 

 che sia libero da prevenzione. Forse altri avran temu- 

 to che formando de' generi troppo estesi , fosse troppo 

 difficile il distinguere le specie in essi comprese : ma in 

 questo caso, col formare delle famiglie fondate sopra ca- 

 ratteri artificiali ben visibili, si può rimediare facilmente 

 ad un simile inconveniente. Ed in ultimo io credo che 

 molti non abbiano pensato a far simili riunioni , essendo 

 suasi che fosser sufficienti i caratteri di già assegnali a 

 que' generi: e questa credo anzi essere una delle cause 

 principali le quali han fatto che fino adesso sussistano 

 tali separazioni. Un naturalista il quale ha di già acqui- 

 stata pratica con gli uccelli, e conosce ad uno ad uno 

 quelli che formano un genere, ha fatto l'occhio al loro 

 abito, e al loro portamento, e quando gli capiti una 

 specie non per anche vista, a colpo d'occhio, sènza ri- 

 cercarne i caratteri e solo dal portamento, e dall'abito, 

 vede se in quello, od in quell'altro genere va collocata. 

 .Quando poi trattasi d' indicare e descrivere que' caratteri 

 che lo han guidato nella determinazione del genere, al- 

 lora la cosa è molto più difficile, anzi spesso è impossi- 

 bile, giacché quelle piccole modificazioni che riunite 

 tutte insieme son capaci di dare ad un animale un por- 

 tamento diversissimo da quello d'un altro, non si pos- 

 sono esprimere in carta che con de' più o meno, de' 

 quasi, de' poco , ec. cose tutte che son sufficienti per 

 l'Ornitologo già formato, il quale in tali parole, benché 

 insignificanti, crede di vedere espresso chiaramente ciò 

 che egli già ben conosce, e che lo guida nel determina- 

 re i generi , ma che per un principiante nulla significa- 

 no, e non gli Sono d'ajuto alcuno. Io parlo così per 

 esperienza . Avendo studiato Y Ornitologia in un luogo 

 ove non era collezione nessuna, ed ove non aveva chi 

 guidar mi potesse, allorché io volli determinare gli uc- 

 celli raccolti , il più delle volte fu necessario che prima 

 studiassi le specie, poi queste aggruppandole nel modo 



