j3 2 ordine secondo 



curvo in basso, e quello della Nucifraga è diritto e subte- 

 tragono; la Nucifraga ha la lingua bifida, e cornuta in ci- 

 ma, e la lingua de' Corvi e de' Gracchi è solamente bifida. 

 Mollo maggiori poi sono le differenze di forme fra la Sitta, 

 e gli uccelli della famiglia de' Tenuirostri in cui era stata 

 collocata, cioè 1' Upupa, Thicrodroma , e Certhia. Questi 

 hanno il becco sottile ed arcuato, la Sitta lo ha grosso, di- 

 ritto, sublelragono: la lingua dei Tenuirostri, o è appun- 

 tata, o troncata, o ottusa, e quella della Sitta lacerata. Co- 

 spicue ancora sono le differenze de' costumi fra questi uc- 

 celli : per esempio i Corvi ed i Gracchi, mai s'arrampicano 

 su. i tronchi degli alberi, ne percuotono le scorze come fan- 

 no le Nuci fraghe : la Sitta si nutrisce di insetti e mandorle, 

 ed unicamente d'insetti si nutriscono i Tenuirostri. Ora 

 questi stessi costumi e forme, per cui la Sitta e la Nucifra» 

 ga differiscono dagli uccelli con i quali erano stati confusi, 

 essendo comuni ed alla Nucifraga ed alla Sitta, li fan so- 

 migliare in tal modo fra loro, che mi sembra doverli neces- 

 sariamente riunire in una tribù a parte. La struttura del 

 becco, della lingua, de' piedi, e della coda è la stessa nei 

 due generi: ambedue hanno il costume d'arrampicarsi sulle 

 scorze e percuoterle, cercandovi gli insetti. Si cibano indi- 

 stintamente e d'inselli, e di mandorle, e fanno il nido nelle 

 buche naturali degli alberi. Dimodoché formando con essi 

 una nuova tribù, due vantaggi s'ottengono: primo, di to- 

 gliere da due tribù molto naturali, degli uccelli che ne alte- 

 ravano l'esattezza; e secondo, di formarne una nuova anch' 

 essa naturalissima, che stabilisce un passaggio ben graduato, 

 fra quella degli Onnivori, e quella de' Mirmecofagi. 



GENERE X. 



NUCIFRAGA Briss. 



CARATTERI GENERICI 



Dito posteriore più corto del tarso. 

 Digitijs poslicus tarso brevior. 



Becco più lungo della testa, conico, con l'apice leg- 

 germente compresso: margine delle due mascelle dirit- 



