28 ORDINE SECONDO 



la posteriore più lunga. Coda lunga , troncata , o leg- 

 germente rotondata : di dodici timoniere . Ali appun- 

 tate^ prima, seconda e terza remigante eguali, e le più 

 lunghe: una delle remiganti secondarie eguale in lun- 

 ghezza alle più lunghe remiganti primarie . 



costumi 



Le Motacille hanno una figura svelta ed elegante , e 

 vivaci ed allegre sono le loro mosse. Volano con assai 

 rapidità , descrivendo quasi sempre tante piccole curve 

 verticali , quanti sono i colpi d'ala che danno, e facendo 

 sentire nel tempo stesso un piccolo e sottil fischio, vario , 

 seconda le varie specie . Durante il giorno raramente e 

 per poco tempo si posano sugli alberi , stando quasi sem- 

 pre sulla terra , ove corrono con gran velocita inseguen- 

 do mosche , tipule , farfallette ed altri insettini , che sono 

 il loro cibo esclusivo. Di continuo con gran lestezza 

 alzano e abbassano tremolando la coda , dal che esse han 

 preso il nome di Batticode 9 Coditremole , ec. Le pra- 

 terie umide, il greto de' fiumi, i campi da poco lavo- 

 rati , i giardini , e le strade umide e solitarie delle città , 

 sono i luoghi che esse frequentano : mai stanno fra gli 

 alberi folti de' boschi. Son sottoposte ad una doppia 

 muta , ed in alcune specie , in quella di primavera com- 

 pariscono sul loro collo nuovi colori . Il nido non lo pon- 

 gono mai su i rami , né dentro le buche degli alberi . 



BALLERINA 



MOTACILLA ALBA Lin. 



Dorso cenerino; addome bianco. 

 Motacilla dorso cinereo: abdomine albo. 



Adulti in abito d 3 inverno . Becco nero . Fronte , 

 gola, gozzo, lati del collo, petto, addome e sottocoda 

 di color bianco candido. Vertice, occipite, cervice, ed 

 una larga macchia semilunare sul petto di color nero 

 puro, che con le sue estremità scorre su i lati del collo 



