36 ORDINE SECONDO 



Costumi. Ogni anno da' primi d'Aprile, fino al Set- 

 tembre tutti i campi aperti delle pianure abbondano di 

 Strisciajole. Esse meno delle altre specie frequentano i 

 fiumi ed i torrenti , preferendo in vece i luoghi ove sono 

 acque morte , le praterìe padulose , le gronde degli sta- 

 gni, ec. Sempre stanno attorno, e seguono i bestiami, 

 e nell 5 Agosto e Settembre, terminate le cove , si vedono 

 riunite in branchi di dieci , quattordici , spesso di venti , 

 e quaranta, volare nelle pasture fra i piedi delle Vacche 

 e de' Cavalli, fischiando, e dando la caccia agli insetti 

 che sempre in quantità vi si trovano. Poco dopo i primi 

 d'Agosto cominciano ad emigrare dal settentrione verso 

 le parti meridionali. Dalle ore dieci della mattina, fino 

 alle due pomeridiane, di que' giorni tranquilli in cui un 

 sole potentissimo riscalda la terra in tal modo da far 

 comparir tremolante l' aria che vi riposa , mentre quasi 

 ogni altro uccello e ritirato al meriggio ne boschi, o fra 

 le canne e i giunchi de' paduli, accade il passo maggiore 

 delle Strisciajole. Arrivano esse fischiando, ad una, o 

 due , o tre , o cinque alla volta , e si vanno a posare ove 

 vedono un numero più grande delle loro compagne. Si 

 trattengono per tutto il Settembre, ma passato quel me- 

 se, neppur una resta in Toscana, tutte vanno a svernare 

 verso Y Egitto . 



Propagazione. Nidificano nelle pianure estese, ove 

 sono erbe alte , ed acque stagnanti . Molte scelgono per 

 loro dimora i campi di grano, e di fave. Il nido lo fab- 

 bricano in terra in qualche incavo, nell'impronta del 

 piede di Cavallo, o di Vacca, o fralle zolle. Egli è emi- 

 sferico , ed assai ben fatto : esternamente è formato di 

 fieno, radici filamentose, e foglie: internamente vi ha 

 uno strato di crini. Le uova che contiene sono ordina- 

 riamente in numero di cinque o sei , di color grigiastro , 

 macchiettate di bruno . 



Caccia . Neil' Agosto , quando questi uccelli arrivano 

 fra noi per seguir poi la loro strada , se ne prendono 

 moltissimi con le reti aperte. La tesa si deve faro nei 

 prati, vicino a' bestiami, e non a gran distanza d.dl ac- 



