i68 ORDINE TERZO 



basi brevi membrana simuL connexi^ 

 quartus posticus , altius cura tarso arti- 

 culatus : vel tres digiti tantum anterio- 

 res . Ungues obtusi, parum retractiles . 



COSTUMI 



La dimora ordinaria di tali uccelli è sul terreno a- 

 sciutto , ove van di continuo razzolando con i piedi , per 

 cercare il cibo loro che si forma di semi, d'insetti, di 

 foglie tenere, di gemme, o bacche 5 ma appena esciti 

 dall'uovo non prendo n che insetti. Hanno i tre stomachi 

 ben distinti: il primo, cioè il gozzo, è molto grande, 

 ed il terzo muscoloso , e fortissimo . Son quasi tutti po- 

 ligami. Il maschio non s'occupa punto dell'incubazio- 

 ne, né d'allevare i figli. Ogni covata è d'un gran nu- 

 mero d'uova, depositate in un rozzissimo nido fatto sul 

 terreno: i pulcini escono dal guscio già vestiti d'una ca- 

 lugine folta , e talmente sviluppati , che posson seguire 

 la madre pochi momenti dopo , e beccare il cibo da essa 

 additato : ordinariamente non abbandonano la sua scor- 

 ta , che quando han digià vestite tutte le penne , e qual- 

 che volta restan con lei lino alla nuova epoca degli amori. 

 Han costume d'involgersi, e spollaiarsi nella polvere. 

 Corrono rapidamente: anzi quando si vedono inseguiti, 

 in vece di valersi delle ali , fuggon correndo , o si acquat- 

 tano in qualche cespuglio o buca del terreno , e se il loro 

 nemico o vedendoli, o sentendoli con l'odore, s'arresta 

 immobile in faccia ad essi , essi immobili rimangono 

 spiando ogni suo atto , e solo prendono il volo , o come 

 suol dirsi il frullo, quando veggon che quello nuova- 

 mente si move per piombar loro addosso . Ognuno co- 

 nosce que' cani da caccia , che per istinto , o per esser 

 loro stato insegnato, quando son presso al salvaggiume, 

 lo pantano, come suol dirsi, cioè s'arrestano immobili, 

 quasi paralizzati e tremanti, ed aspettano o il comando 

 del padrone , o di scorgere un qualche movimento nella 



