34o ORDINE QUARTO 



tri. Unghia del dito medio acuta, seghettata 

 dal lato interno. Tarso scudettato. 



Digitus extimus medio membrana conjun- 

 ctus: iNTERNusy^re ex toto discretus : posticus 

 in eodem plano cum coeterls articolato. Unguis 

 digiti medii acutus , latere interno serratus . 

 Tarsus scutellatus. 



Becco più lungo della testa, diritto, conico, com- 

 presso molto alto alla base , e subtetragono . Margine 

 delle mascelle tagliente, spesso finissimamente seghet- 

 tato. Apertura che giunge fin sotto gli occhi. Redini 

 nude . Lingua bislunga , membranosa , depressa , appun- 

 tata. Narici basilari, bislunghe, comunicanti insieme, 

 semichiuse superiormente da una membrana nuda . 

 Gambe lunghe , ora intieramente nude nella metà infe- 

 riore, ora solo nel terzo, ora intieramente coperte di 

 penne. Tarso più lungo o eguale al dito medio, scu- 

 dettato . Diti quattro : 1' esterno unito alla base col me- 

 dio da una membrana per la lunghezza di tutta la prima 

 falange , l' interno quasi intieramente separato : poste- 

 riore lungo , articolato allo stesso piano degli anteriori . 

 Unghie lunghe , arcuate , appuntate ; quella del dito 

 medio seghettata dal lato interno. Coda corta, di do- 

 dici timoniere. Ali piuttosto grandi $ seconda e terza 

 remigante le più lunghe . 



COSTUMI 



Vivono questi uccelli di pesci, di rettili, insetti aqua- 

 tici , ed anche piccoli mammiferi . Stando immobili sul 

 margine de' paduli , in mezzo alle erbe ed ai giunchi , 

 col collo ripiegato, e la testa appoggiata al dorso, aspet- 

 tano pazientemente che qualcuno degli animali di cui si 

 nutrono passi presso di loro; ma qualora questa caccia 

 non frutti a sufficienza, superata la naturale infingardìa, 

 passeggiano sul fango, e fralle erbe inondate, per far 

 muovere que' pesci o ranocchi che là stanno nascosti, e 



