3<>o ORDINE QUARTO 



COSTUMI 



Questa divisione, prima stata formata dal Dumeril, 

 poi modificata dal Yieillot, non contiene che i due ge- 

 neri Cancroma, e Platalea, l'ultimo solo de' quali 

 è Europeo . 



GENERE LXIX. 



P L A TALEA Lin. 



CARATTERI GENERICI 



Becco più lungo della testa , diritto , molto stiacciato ; 

 in cima dilatato a guisa di mestola. Mascella supe- 

 riore alla base dilatata , e superiormente rugosa . Aper- 

 tura che giunge solo sotto le prime penne della fronte. 

 Redini nude. Lingua cortissima, triangolare. Narici 

 basilari, superiori, separate, ovate, aperte nella sostanza 

 cornea del becco , ciascuna al principio d' un solco che 

 scorre su questo. Gambe lunghe, nude nella metà in- 

 feriore. Tarso molto più lungo del dito medio, retico- 

 lato . Diti quattro : i tre anteriori uniti alla base da una 

 larga membrana : il posteriore articolato a livello degli 

 anteriori. Unghie corte, ottuse. Coda corta, di dodici 

 timoniere. Ali piuttosto grandi; le due prime remiganti 

 son le più lunghe. 



COSTUMI 



Sono uccelli che vivono in branchi , per il solito non 

 lungi dal mare; si cibano di insetti, vermi, e piccoli 

 pesci. Il nido lo fan sugli alberi, su i quali possono star 

 bene a pollajo . Non se ne conoscono che tre specie, 

 cioè una d'Europa, una d'America, l'altra delle Fi- 

 lippine . 



