ORDINE SESTO. 



cita, perciò non se ne servono che negli estremi bisogni. Ed 

 in altri finalmente (de' quali bensì non vi è esempio nell'Europa 

 temperata), le ali son tramutate in organi di nuoto, così che 

 giammai possono staccarsi dalla terra o dall'acqua. Il perfe- 

 zionamento delle estremità inferiori per il nuoto è stato a tali 

 uccelli di scapito per i moti sulla terra, per ciò i più cammi- 

 nano malissimo e lentamente, ed alcuni appena vi si posson 

 muovere. Il cibo degli uccelli del presente ordine è vario, es- 

 sendovene degli erbivori, de' granivori, degl'insettivori e de' car- 

 nivori; in conseguenza il becco di essi ha forme diverse, se- 

 condochè deve servire per una od un'altra sorta di cibo. I più 

 fanno il nido suh" acqua o a questa vicino : pochi lo fabbricano 

 sugli alberi. Ordinariamente i pulcini appena usciti dal guscio 

 son coperti di calugine, camminano, nuotano e cercansi il vitto ; 

 ma anche in ciò vi è eccezione, giacché diversi ve ne sono che 

 han bisogno d' esser covati ed imboccati. 



PRIMA TRIBÙ. 



LAMELLOSO-DENTATI. — PALMIPEDES 

 LAMELLIROSTRES. 



Becco con i margini muniti di denti o lamelle rego- 

 larmente disposte. 



Mascella superiore ed inferiore terminate anterior- 

 mente da un' unghia attondata, convessa: la su- 

 periore molto più sviluppata dell' inferiore. 



Mi che chiuse non giungono all' estremità della coda. 



Diti quattro: i soli tre anteriori riuniti fra loro da 

 una membrana. 



Piedi posti, nella stazione, un poco posteriormente 

 al centro di gravità del tronco. 



Costumi. — La destrezza ed eleganza con cui questi uc- 

 celli stanno alla superficie dell'acqua, i colori belli e vivaci 

 delle lor penne , ed i continui movimenti che essi eseguiscono 



