UCCELLI AQUATICI. 11 



dimensioni, e vanno in qua ed in là girando sulle acque, fino 

 a che non scuoprono una truppa di uccelli. Allora cercano di 

 accostarsi il più che è possibile, passando dietro alle canne o 

 ai cespugli; ma se gli uccelli sono al largo nel chiaro, quei che 

 stan nel barchino vi si distendono , e tenendosi tutti verso la 

 sponda opposta alla parte ove trovansi gli uccelli, fanno che 

 l'altra sorga di più dall'acqua, così che meglio ne rimangon 

 nascosti. Poi con l'intelligenza e destrezza che l'abitudine ha 

 dato a quei cacciatori, servendosi d' un piccolo bastone se vi 

 è poco fondo, o di un piccolo remo ove le acque sien alte, 

 s'avanzano adagio adagio verso gli uccelli, non in linea retta, 

 ma obliquamente, e presentando loro sempre quel fianco del 

 barchino che di più sporge dall'acqua, e che perciò meglio li 

 cuopre. In questa maniera facilmente giungono a giusta distanza 

 dal branco insidiato, ed agli uccelli di quello possono allora 

 tirare, o sian sempre fermi sull'acqua, ovvero quand' abbian 

 levato il volo. 



Nel Mugello, ed in molti altri luoghi della Toscana posti 

 ad una certa distanza dal mare e dai grandi paduli, si ucci- 

 dono molti uccelli aquatici nei così detti Laghi. Son questi va- 

 sche per lo più artificiali, in cui l'inverno si trattengon le acque 

 piovane, e che ordinariamente han per diametro poco più d'un 

 tiro di fucile. Un arginetto che intorno intorno le cinge , pian- 

 tato d'una bassa siepe, o un capannello fatto sopra il suo mar- 

 gine, dà al cacciatore tutto il comodo per tirare agli uccelli che 

 vi si posano. Tanto per questa, quanto per la caccia della botte, 

 è utilissimo l'adoperare le stampe, vale a dire pelli di uccelli 

 imbottite in maniera da imitare 1' attitudine di quei che nuo- 

 tano: le quali stampe mettonsi a galleggiare nel mezzo del lago, 

 o poco lontano dalla botte, e servono mirabilmente a chiamare 

 gli uccelli passeggieri. 



l a Famiglia. - GIGNIDEI. 



Becco tanto largo alla cima, quanto alla base. 

 Mandibole inferiori quasi intieramente nascoste dalle 



superiori. 

 Denti laminari, perpendicolari. 



