14 ORDINE SESTO. 



sore, e vi rimase fino alla primavera. Essi sovente varian luogo: 

 ora si vedono navigare in mezzo alle lame, o paduli puliti 

 e liberi d'erbe, ora negli stagni erbosi posti nel mezzo de' bo- 

 schi, ora vanno a riposarsi sul mare. Né il loro passo, ne il 

 loro arrivo sono costanti in Toscana; ma quest'ultimo ordina- 

 riamente suole accadere nel novembre.^/ 



Propagazione. Nidifica per il solito nel Cerchio polare bo- 

 reale, fra le canne e le grandi erbe prossime alle acque. Il nido 

 è fatto con istecchi e con fronde di piante aquatiche, ammas- 

 sate ed intralciate insieme in tal quantità, che assai si solleva 

 dal livello dell' acqua. Mentre la femmina fabbrica il nido o 

 cova, il maschio nuota nelle vicinanze quasi continuamente con 

 le ali alte, pronto a combattere contro qualunque essere che 

 egli creda capace d' inquietare la sua compagna. Se un' Oca o 

 un altro Cigno viene a porre dimora vicino al suo nido, o solo si 

 presenta sul lago, egli gli si getta addosso,' ardito lo combatte, 

 e fa tutti i suoi sforzi per allontanarlo. Se poi due maschi di 

 forze eguali combattono insieme, ordinariamente terminano le 

 loro querele col ritirarsi ciascuno in una data parte del lago, 

 ove fabbricano il lor nido, e dove ciascuno costantemente ri- 

 mane, senza mai entrare nella giurisdizione dell'altro: ma se 

 uno di loro oltrepassa il limite stabilito , dicesi che immedia- 

 tamente ricominciano i combattimenti. Le uova son da cinque 

 a sette per covata, di color verde-olivastro, e grosse più del 

 doppio di quelle d'Oca. 



CIGNO REALE. - CYGNUS MANSUETUS. Bay. 



Becco rosso nella cima , con l' unghia e la base nera ; una protuberanza 

 carnosa e nera sulla fronte. 



Adulti. Becco rosso-giallo, con il margine delle mascelle 

 e l' unghia neri. Una gobba carnosa sulla fronte che s' estende 

 in avanti anche sulla base del becco. Un largo spazio nudo e 

 di color nero s'estende da questa gobba fino all'occhio, e dal- 

 l'occhio all'angolo del becco. Iride scuro-nera. Tutte le penne 

 bianche. Piedi nero-rossastri. 



Giovani dell'anno. Becco e piedi hanno il color del piombo. 

 Penne cenerognole. 



