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stomaco di questi granivori possa con facilità e sollecitudine 

 convertire in ossido quel piombo metallico , mi sembra non ir- 

 ragionevole V attribuire quella debolezza alla presenza del 

 detto metallo nel loro apparato digerente. Per altro debbo di- 

 chiarare che contro tal supposizione sta il fatto di aver io di- 

 verse volte trovato, benché in minor quantità, de' pallini anche 

 nello stomaco de' Germani che perfettamente volavano. Alla 

 loro presenza adunque non si può se non che dubitativamente 

 attribuire la causa dèlia malattia in questione. La via, per cui 

 questi pallini sono entrati nello stomaco de' Germani, non 

 è difficile ad immaginarsi; giacché, come ho detto poco sopra, 

 non avendo trovato a quelli uccelli alcuna ferita nelle pareti 

 dello stomaco , non vi possono essere penetrati se non per la 

 naturale strada, cioè per 1' esofago. Ma è molto più difficile di 

 poter rispondere all'altra questione, che naturalmente vien 

 fatta, cioè dove trovaron quel piombo? Due sono le supposi- 

 zioni state fatte : alcuni credono che essi lo trovino al fondo 

 de' nostri stagni e paddi ^cosa non improbabile, giacché da un 

 numero grandissimo d' anni su di questi continuamente si cac- 

 cia con il fucile. Altri poi credono che i Germani, nel cui sto- 

 maco s' incohtran pallini, sieno di quelli, ai quali essendo stato 

 tirato da lontano, o con polvere mal regolata , la munizione 

 non penetrò nelle carni,, ma solo rimase avviluppata fra le 

 piume: e che poi col becco ravviandosi e pulendosi, trovati iy 



pallini, l' inghiottano^ ^- s 



y^i^jPropagazione. Tutti i luoghi, ove è un poco d' acqua, sono 

 j/ a lor sufficienti per stabilirvi il nido. I paduli , i fossi erbosi, le 

 praterìe ed i tagli inondati nascondono sempre in estate una 

 o più famiglie di Germani reali. Il covo è fatto grossolanamente 

 con foglie d' albero , radiche e piante aquatiche ; e quando le 

 uova son già cominciate a covare , vi si trova sempre una buona 

 quantità. di piumino e di penne, che la madre si è strappata 

 dal ventre. Questi nidi son situati ordinariamente in terra, o a 

 livello dell' acqua fra l'erbe; ma alcune volte, al dire degli 

 Autori, ed anche secondo l'osservazione di varii de' nostri 

 cacciatori, son posti sul tronco di qualche grosso albero, o 

 sulla cima de' suoi rami , in qualche vecchio nido di Falco o di 

 Cornacchia: quando poi i Germanotti sono sviluppati in questi 

 nidi , la madre li prende tutti successivamente col becco e li 



