186 ORDINE SESTO. 



lata, e dentellata sopra i margini della base. Redini pennute. 

 Narici poste verso la metà del becco, bislunghe, semichiuse 

 da una membrana nuda. Gambe nascoste intieramente sotto 

 la pelle de' fianchi. Tarso più corto del dito medio, estrema- 

 mente compresso, quasi tagliente sugli spigoli, reticolato. Diti 

 quattro: tre davanti intieramente riuniti da una membrana; 

 l'esterno uguale e più lungo del medio; il posteriore corto, 

 schiacciato, unito con l'interno mediante una membrana flo- 

 scia. Unghie: quella del dito medio molto schiacciata, ottusa; 

 le altre bislunghe, leggermente curve. Coda cortissima, roton- 

 data, composta di circa venti timoniere. Ali bislunghe, strette: 

 prima e seconda remigante più lunghe di tutte. 



Costumi Vivono indistintamente tanto sulle acque dolci, 



quanto sulle salse. Fuori del tempo degli amori, è caso raris- 

 simo che vengano a terra, giacché è quasi loro impossibile di 

 star ritti, e solo , come i Tuffetti, posson moversi strascicandosi, 

 mediante le zampe e le ali, col ventre a terra. Sono nuotatori 

 perfetti, e fan sott'acqua anche cento passi di tragitto senza 

 aver bisogno di tornare a galla a prender respiro. E stando a 

 galla, per il solito non tengon fuori che la testa, e spesso an- 

 cora il solo becco. Volano piuttosto bene, ma non molto alto. 

 Quando emigrano, seguono il corso delle acque. Il loro cibo 

 consiste particolarmente in pesci, che inseguono e prendono 

 perfino al fondo dell'acqua: nutronsi bensì anche con insetti, 

 e qualche foglia o frutto aquatico. Nidificano ne' paesi oltra-' 

 montani, sulla riva de' laghi e degli stagni, e per il solito non 

 fan più di due uova per covata: il colore di queste è scuriccio, 

 con larghe macchie più intense. In Toscana non se ne trovano 

 che individui giovani. 



STROLAGA MAGGIORE. — COL YMBUS GLACIAL1S. 

 Limi. 



Parte del becco soprapposta alle narici rotondeggiante; mascella supe- 

 riore diritta ; apertura del becco maggiore d' otto centimetri. 



Adulti. Becco molto alto, compresso, diritto, nero, cene* 

 rognolo in cima. Iride scura. Testa e collo di Color nero can- 

 giante in verdone: questo colore anteriormente termina con 



