5a ORDINE QUINTO 



sui laghi, e sui fiumi. Sono abilissimi a prevedere le 

 procelle 5 e dal loro volo agitato, e dal loro spesso gri- 

 dare ne possono gli uomini trarre dei sicuri indizi. 

 Emigrano. L'inverno innumerevoli truppe s'aggirano 

 sulle nostre acque ; e dolci e salse , ma nelF estate il loro 

 numero fra noi è molto minore. Essi si ritirano allora 

 quasi tutti sulle spiagge marine del cerchio artico, ove 

 covano in società. Il loro nido è fatto grossolanamente 

 con alghe, o con fuchi; oppure depositano le uova nel 

 cavo d'uno scoglio, o in una buca della spiaggia. Le 

 specie più piccole nidificano presso agli stagni o nelle 

 praterìe umide. I giovani differiscono dai vecchi fino 

 al secondo o terzo anno; ed i vecchi soffrono ogni anno 

 in primavera alcune mutazioni di colore nelle penne 

 della testa , e del collo . 



Nota. Tale e tanta è la somiglianza che esiste fra molte 

 delle specie di questo genere, tali e tante sono le livree 

 diverse di cui questi uccelli si vestono nelle varie epoche 

 della vita, che i Larus sono fino al presente, fra tutti i vo- 

 latili, i più difficili a determinarsi con esattezza . E per me 

 particolarmente che, abitando a qualche distanza dal mare, 

 poco o punto posso studiarli in vita ed in libertà, la diffi- 

 coltà è maggiore: perciò io sono stato obbligato in questo 

 genere a prevalermi della scienza altrui. La bella e filoso- 

 fica opera di C, Luciano Bonaparte Principe di Mtisi»n;mo 

 ( The Genera ofnorth american Birds and a Sjnopsis of 

 the specìes ec. ) mi ha guidato per stabilire le frasi speci- 

 fiche, ed anzi diverse delle da me qui in seguito riportate 

 non sono che una traduzione di quelle del Bonaparte, 

 modificata leggermente per adattarla al numero maggiore 

 di specie, ed al modello generale del libro. Le opere del 

 Ternminck mi han servito pei le descrizioni delle livree 

 a me incognite; lo Schinz per indicare la forma e color 

 delle uova, ec. Ma con tutto ciò questa parte del mio libro 

 è mollo lontana dall'essere di mia piena soddisfazione, ed 

 è solo l'impossibilità di potere, in questo momento, far 

 meglio, che mi obbliga a pubblicarla quale essa è. 



