164 ORDINE QUINTO 



semi propri a que' tali pachili ove più copiosi s'incon- 

 travano i Germani malati: altri lo faceva dipendere 

 dal nutrirsi d'alcune particolari specie di chiocciolette 

 aquatiche: ed altri finalmente ne vedevano la causa in 

 quel piombo che sovente incontrasi nel loro stomaco. 

 Nell'inverno del 1828-29 ebbi a mia disposizione una 

 gran quantità di Germani stati presi da' cani, o da' cac- 

 ciatori solo a colpi di bastone, di quelli cioè che dice- 

 vasi essere malati , ed io potei fare varie ricerche per 

 conoscer la causa della loro impotenza a volare ; ecco i 

 resultati di queste mie indagini , quantunque non sian 

 che di poca, o niuna conseguenza. Nel corpo di tali 

 uccelli non veddi ferita alcuna d'arme a fuoco, nò 

 antica nò recente ; come sopra ho già indicato, non 

 avevano molta pinguedine, ma nemmeno erano este- 

 nuati. I visceri mi comparvero in buono stato: lo sto- 

 maco era sano, mediocremente ripieno, ed inutilmente 

 vi cercai semi o chiocciole particolari : vi erano quelli 

 stessi semi, e quelli stessi avanzi di chiocciole, che io 

 aveva ritrovato nello stomaco de' Germani i più sani , 

 perciò non potei supporre che l'impotenza a volare 

 fosse prodotta da tali sostanze. L'unica particolarità 

 osservatavi, fu il piombo di cui aveva sentito parlare. 

 Insieme con gli alimenti, e con quei sassolini soliti a 

 trovarsi nello stomaco di tutti gli uccelli granivori, tro- 

 vai in ognuno di que' Germani de' pallini di piombo; 

 chi più, chi meno ne aveva ; chi ne aveva sei , chi dieci, 

 chi quattro, ed alcuni erano intieri, altri tanto corrosi da 

 esser convertiti in sottili lamine. Or conoscendo le qua- 

 lità venefiche del piombo, particolarmente se è ossidato, 

 e sembrandomi che l'azione vitale dello stomaco, e dei 

 sughi gastrici, biliosi, pancreatici, ec. possa facilmente 

 render ossido que] piombo metallico, mi sembra non 

 irragionevole l' attribuire quella debolezza alla presenza 

 del piombo nell'organo digerente. Ma siccome poi di- 

 verse volte ho trovato, benché in minor quantità, de' 

 pallini anche nello stomaco de' Germani che perfetta- 

 mente volavano, non si può, se non che dubitativa- 



