DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 34 7 



changemens graduels de forme qu'on observe depuis le sommet jusqu'à 

 la base de ce fragment de feuille se continuent dans le même sens, en pas- 

 sant successivement aux échantillons fig. i, 2, 3,4, 5 de la pi. cxxn,qui 

 évidemment provenaient des parties les plus inférieures de ces mêmes 

 feuilles, et si j'avais pu représenter tous les échantillons de cette espèce, 

 que je possède on aurait vu que cette dégradation de caractère est parfai- 

 tement insensible et s'obtient même en n'examinant que des échantillons 

 des mines d'Anzin, dont les analogues se retrouvent ensuite dans ceux 

 de Saarbruck. Il résulte de cette comparaison de divers échantillons, 

 que les deux espèces que j'avais établies dans mon Prodrome, ne sont que 

 des parties différentes d'une même espèce, et que ce que je considérais 

 comme des portions d'une feuille de Pecopteris gracilis, ne constitue 

 qu'une penne inférieure du Pecopteris dentata. 



Mais il fallait un échantillon aussi complet que celui que j'ai figuré, 

 pour arriver à ce résultat; car ce degré de subdivision, joint à cette 

 forme de pinnules, est très rare, même parmi les fougères vivantes. Ainsi 

 les feuilles de Cyathea, quoique présentant la plus grande taille qu'on 

 connaisse dans cette famille, et quoique formées fort souvent de très 

 petites pinnules , ne sont cependant généralement que tripinnatifides. 

 Je possède pourtant un échantillon d'une Fougère d'Haïti qui, quoique 

 dépourvue de fructification, a tous les caractères d'un Cyathea, et qui, 

 avec des formes et des proportions très différentes dans les pinnules , 

 offre le même degré de subdivision et le même genre de dégradation de 

 forme que le Pecopteris dentata. Cette même disposition s'observe dans 

 ïe Polypodium prumatum, Swartz {Cyathea discolor. Bory, Foy. de 

 la Coq.), du Chili, dont les pinnules, quoique plus aiguës, ont quelques 

 rapports de forme avec celles de notre plante fossile. Mais la position 

 des fructifications est très différente, et celles de l'espèce fossile semblent 

 bien indiquer une plante du groupe des Cyathea. En effet, ces fructifi- 

 cations, bien apparentes sur un petit échantillon de Geislautern, sont 

 régulièrement arrondies, très saillantes et assez nettement limitées, 

 comme dans les Cyathea; elles sont disposées au nombre de 3 ou 4 de 

 chaque côté de la nervure moyenne des pinnules. 

 Je représente dans la planche lxxxii B les diverses modifications de 



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