DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 3o 9 



forme générale qu'à certaines espèces de Polypodium et à plusieurs 

 Cyathea. Le genre Polypodium , qu'on pourrait très facilement divi- 

 ser en plusieurs groupes fondés sur la disposition des nervures, com- 

 prend en effet un petit groupe d'espèces dont le Polypodium decus- 

 satum , Willd., peut être considéré comme le type , qui ressemble 

 beaucoup par la forme et la disposition des pinnules au Pecopteris 

 cyathea ; et particulièrement à la figure donnée par M. Schlotheim , 

 d'individus plus grands que ceux que je possède ; les pinnules sont 

 de même linéaires-oblongues, obtuses, presque perpendiculaires au 

 rachis, très serrées et très nombreuses et partagées jusqu'à leur base : 

 mais les nervules sont toujours parfaitement, simples, non seulement 

 dans cette espèce, mais dans toutes les autres espèces du même 

 groupe; tandis que dans le Pecopteris cyathea,, les nervules sont tou- 

 jours bifurquées sur les pinnules allongées qui ressemblent à celles 

 du Polypodium decussatum ; cette différence me paraît exclure tout 

 rapport réel entre ces deux plantes. 



Quoique offrant moins d'identité dans l'aspect général, les rap- 

 ports de cette plante avec les Cyathea me paraissent plus véritables ; 

 ainsi , dans presque tous les Cyathea , Alsophila et Hemitelia, genres 

 formés par M. Brown aux dépens du Cyathea des auteurs plus an- 

 ciens, les nervules sont une seule fois bifurquées comme dans la 

 plante fossile; la forme des pennes et des pinnules ayant en outre 

 beaucoup d'analogie dans plusieurs espèces, il me paraît très vraisem- 

 blable que cette plante se rangeait dans un de ces genres; mais, gé- 

 néralement , toutes les espèces de ces genres que j'ai pu examiner ont 

 des pinnules moins droites, moins perpendiculaires au rachis, et tou- 

 jours un peu espacées, tandis qu'elles sont parfaitement contiguës 

 dans la plante fossile. Sous ce rapport, le Pecopteris Candolliana a plus 

 de rapport encore avec certains Cyathea actuels ; indépendamment 

 de cet écartement des pinnules, la plupart des espèces vivantes se 

 distinguent encore par leurs pinnules finement dentelées, surtout vers 

 leur extrémité , caractère dont on n'observe aucune trace sur la plante 

 fossile. Parmi les espèces à pinnules entières , tels que les Cyathea 

 villosa elglauca, il n'y en a aucune dont la forme même des pin- 

 nules soit identique. 



