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même plante les trois échantillons représentés pi. ci, fig. 2, 3, 4> qui 

 viennent de la même localité et sont presque mêlés entre eux; et en 

 effet, si on compare les pinnules des extrémités des pennes (fig. 2) 

 avec les pinnules de la base des mêmes pennes , on verra qu'il y a 

 une grande différence dans leur longueur; on verra en outre sur cette 

 ligure et sur la figure 4j que l es pinnules voisines sont très inégales, 

 les unes étant beaucoup plus longues que les autres -, enfin , si on 

 compare la figure 2 avec la figure 3 , et celle-ci avec la figure 4 , on 

 aura une dégradation tellement insensible , qu'on ne pourra guère 

 douter que ces fragmens, trouvés dans les mêmes couches et parfaite- 

 ment semblables, abstraction faite de la longueur des pinnules , ne 

 fussent des parties différentes d'une même feuille; mais alors on se 

 demandera si le Pecopteris arborescens ne serait pas encore un autre 

 état ou une autre partie de la même plante. 



J'ai long -temps hésité en effet, à conserver ces deux espèces 

 fondées par M. Schlotheim sur les deux formes extrêmes; j'ai cepen- 

 dant été déterminé à les considérer comme distinctes par les considé- 

 rations suivantes : i° Dans le Pecopteris cyathea , les pinnules sont 

 toujours fort inégales entre elles sur la même penne ; dans le Pecop- 

 teris arborescens , au contraire, elles sont en général d'une égalité et 

 d'une régularité parfaites ; indépendamment de cette inégalité brusque 

 et irrégulière entre les pinnules voisines , elles décroissent très sensi- 

 blement de la base des pennes à leur sommet dans le Pecopteris cya- 

 thea, ainsi qu'on peut le voir dans la figure 2 ; dans le Pecopteris ar- 

 borescens , elles ne diffèrent presque pas de longueur de la base au 

 sommet des pennes. Enfin, chaque pi nnule considérée en elle-même 

 est plus atténuée et arrondie dans le Pecopteris cyathea^resque tron- 

 quée au contraire dans le Pecopteris arborescens. 



Les nervures ne fournissent pas de caractère, car elles sont sim- 

 ples dans les pinnules courtes comme dans le Pecopteris arborescens 

 et bifurquées dans les pinnules plus allongées. 



Quant aux rapports de cette espèce avec les Fougères vivantes, il 

 me semble qu'on peut les fixer avec beaucoup de vraisemblance avec 

 le genre dont elle porte le nom ; en effet , elle ne ressemble par sa 



