DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 3 9 c, 



des Stigmavia et des Calamités. Les côtes sont droites, raides, quel- 

 quefois rompues, jamais infléchies, et annoncent que la surface de 

 la tige était recouverte d'une écorce très solide et très résistante : c'est 

 probablement cette écorce, toujours très mince proportionnellement 

 au diamètre de la tige, qui a donné nak-ance à la couche de charbon 

 qui forme la partie externe des Sigillaires, et qui est la seule partie; du 

 tissu de la plante qui se soit conservée, la partie centrale étant tou- 

 jours remplie par une matière inorganique analogue à celle qui forme 

 les couches environnantes, et renfermant souvent d'autres débris de 

 végétaux. 



Nous venons d'examiner les caractères essentiels des deux sections 

 des Sigillaria 3 indépendamment de toute comparaison entre leur 

 structure et celle des végétaux actuellement existans 5 cette compa- 

 raison et l'exposition des raisons qui nous ont déterminé à les consi- 

 dérer comme des tiges de Fougères , doivent maintenant nous oc- 

 cuper.. 



Les espèces de la première section ou des Caulopteris sont peu nom- 

 breuses, et ne se sont rencontrées que rarement, car sur quatre espèces 

 appartenant positivement à cette section , trois ne paraissent être con- 

 nues que par des échantillons uniques. Une seule, le Sigillaria pelti- 

 gera, s'est présentée plus fréquemment : j'en connais cinq échantillons 

 de deux localités différentes. Non seulement ces espèces sont tiares , 

 mais tous les échantillons connus sont assez imparfaits, en grande 

 partie dépouillés de leur écoixe et fortement comprimés : il en ré- 

 sulte que leurs caractères de détail, ceux qui quelquefois ont le 

 plus d'importance, comme signalant la structure essentielle des par- 

 ties, sont peu visibles, ou entièrement effacés. Cependant leur forme 

 générale est tellement celle de certaines tiges de Fougères arbores- 

 centes actuelles, que M. Lindley n'a pas hésité à rapporter à cette fa- 

 mille l'espèce pour laquelle il a créé le genre Caulopteris 3 et que j'avais 

 également rapporté à cette famille, sous les noms de Sigillaria pel- 

 tigera et Cistii , les deux espèces de ce groupe que je connaissais 

 lors de la publication de mon prodrome. En effet les disques d'in- 

 sertion des feuilles ont à peu près la grandeur de ceux que pré- 



