DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 4o3 



la tige par une hase élargie, amplexicaule , qui détermine après la 

 chute de la feuille une cicatrice très étendue clans le sens transversal 

 formant souvent même un anneau complet autour de la tige (Grami- 

 nées, Palmiers), et présentant dans tous les cas peu de hauteur 

 même dans sa partie moyenne qui correspond à la partie la plus 

 épaisse de la feuille , de sorte que ces cicatrices sont presque linéaires 

 ou de forme plus ou moins lancéolées et toujours placées transversa- 

 lement par rapport à l'axe de la tige. 



On ne trouve de plantes monocotylédones à pétioles arrondis, non 

 amplexicaules a leur hase , et laissant après la chute des feuilles des 

 cicatrices discoïdes, que dans quelques plantes des familles des Aroï- 

 dées ; mais aucune de ces plantes n'offre de tige ayant la plus légère 

 analogie avec les Sigillaires. 



Nous sommes donc ramenés par voie d'exclusion aux cryptogames 

 vasculaires, c'est-à-dire aux Fougères-, car il est évident que c'est la 

 seule des familles de ce groupe à laquelle on puisse rapporter les Si- 

 gillaires. Mais y a-t-il des rapports réels entre ces tiges fossiles et celles 

 des Fougères, et n'y a-t-il pas quelque incompatibilité entre elles? 



Trois caractères sont toujours à considérer dans la comparaison 

 des formes externes des tiges fossiles et vivantes. La disposition rela- 

 tive des cicatrices d'insertion des feuilles , la forme et les traces vas- 

 culaires de ces cicatrices, enfin la forme de la surface entre ces cica- 

 trices. 



Les cicatrices considérées sous le rapport de leur position relative 

 forment des séries longitudinales nombreuses , parallèles à l'axe dans 

 toutes les Sigillaires. Cette disposition, assez rare dans les plantes vi- 

 vantes, s'observe dans la plupart des tiges des Fougères arborescentes, 

 quoique souvent d'une manière moins prononcée que dans les Sigil- 

 laires (voyez pi. xl , xli , fig. 2 ; xlii , fig. 1 \ xiaii , fig. 2) , parce qu'en 

 général la tige ne présente pas de côtes longitudinales aussi marquées ; 

 cependant ces côtes d'une largeur égale aux cicatrices elles-mêmes , se 

 font déjà sentir dans la tige pi. xliii, fig. 2 , presque comme dans les 

 Sigillaria Sillimani et contracta j pi. cxlvii , fig. 1 et 2 ; et en faisant 

 abstraction de la grandeur des parties, la disposition des cicatrices 





