DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 4«5 



devenir beaucoup plus considérable , comme on l'observe dans les 

 Sigillaires où j'ai vu des tiges entières présenter jusqu'à cent côtes 

 longitudinales. 



Cette variation du nombre des séries longitudinales dans des plan- 

 tes k insertions rectiséries, est en effet fréquente, et l'exemple le plus 

 frappant s'observe dans les Cactées , où ce nombre varie depuis celui 

 de 2, 4, 5, qu'on observe dans beaucoup de Cierges, jusqu'à celui de 

 i5 k 20 qu'on voit dans certains Cierges, dans les Mélocactes et les 

 Echinocactes. 



11 n'y a .doue aucune impossibilité que ce nombre, que nous voyons 

 varier dans les Fougères arborescentes actuelles depuis io jusqua 

 24, ait atteint les nombres que nous observons parmi les Sigillaires. 



La différence de forme, de grandeur et d'organisation vasculaire 

 des cicatrices des Sigillaires, et de celles qui couvrent les tiges des 

 Fougères arborescentes actuelles, paraît, au premier abord, bien 

 plus importante pour éloigner ces végétaux les uns des autres ; mais 

 remarquons, à cet égard, que presque toutes les Fougères arbores- 

 centes connues, toutes celles du moins dont les tiges existent dans 

 les collections que j'ai vues, sont des espèces k frondes très grandes, 

 généralement tripinnées et portées par cette raison sur des pétioles très 

 volumineux que parcourent un grand nombre de faisceaux vascuiairesj 

 il en résulte que les cicatrices d'insertion des feuilles forment des 

 disques très grands marqués d'un grand nombre de points vasculaires 

 distincts. 



Mais toutes les Fougères arborescentes actuelles ont-elles exacte- 

 ment cette structure? les Dicksonia , dont je n'ai vu aucune tige 5 les 

 Lomaria qui forment de petits arbrisseaux , présentent-ils sur leurs 

 tiges des cicatrices aussi grandes, de la même forme et traversées par 

 autant de faisceaux distincts. 



Supposons pour un moment que les feuilles des Aspidium tels 

 que les A. Filix-mas , Serra , molle $ unitum, et des espèces voi- 

 sines, des Blechnum et de beaucoup de Pteris 3 au lieu de naître 

 de rhizomes ou de tiges couchées sur le sol, et qui se détruisent 

 par leur extrémité la plus ancienne k mesure qu'elles s'alongent de 



