DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 4u 



de Fécorce charbonnée de ces fossiles et sur l'absence de cette partie 

 dans les Fougères. Je m'étonne qu'un botaniste aussi distingué n'ait 

 pas été frappé au contraire de la différence de l'enveloppe charbon- 

 neuse des Sigillaires et de Fécorce des plantes dicotylédones, et de l'a- 

 nalogie qui existe entre cette enveloppe et la couche celluleuse très 

 dure qui forme toute la surface des tiges des Fougères arborescentes. 



L'écorce des arbres dicotyïédons est généralement assez épaisse, 

 surtout sur des liges d'un pied ou un pied et demi de diamètre ; 

 elle est devenue irrégulière extérieurement par suite de son accroisse- 

 ment, et si, la tige n'ayant pris que peu d'accroissement en diamètre, 

 elle conserve sa forme primitive comme dans les Cactus ou les Eu- 

 phorbes charnues, c'est à cette écorce celluleuse épaisse qu'est due la 

 forme externe de la tige à laquelle la partie ligneuse ne participe 

 pas j il en résulte que cette écorce serait plus épaisse au milieu des 

 côtes et ne suivrait pas toutes les sinuosités de la surface externe, 

 mais envelopperait un noyau uni et non cannelé. C'est ce qu'on peut 

 voir dans toutes les plantes dicotylédones ligneuses qui présentent 

 extérieurement des saillies régulières. 



Dans les Fougères arborescentes, au contraire, il y a extérieure- 

 ment une enveloppe formée par une couche de tissu cellulaire alongé, 

 noir, très dense, d'une grande dureté, d'une épaisseur ordinairement 

 très uniforme qui suit toutes les ondulations et les anfractuosités de 

 la tige, et qui couvre les cicatrices mêmes laissées par la chute des 

 feuilles, n'étant percée qu'à l'endroit du passage des vaisseaux. Cette 

 couche externe, que j'appellerai ici l'écorce des Fougères, sans vouloir 

 l'assimiler à l'écorce composée des dicotylédones, et qui serait plutôt 

 comparable à un épidémie très épais et très dense, est indiquée par la 

 zone noire qui entoure toutes les coupes de tiges de Fougères que j'ai 

 représentées sur la pi. xliv. Cette couche est susceptible de se séparer 

 avec facilité du tissu cellulaire lâche et amylacé qu'elle recouvre immé- 

 diatement, ainsi que le prouve un échantillon très remarquable de tige 

 du Cyathea excelsa conservé dans les galeries du Muséum de Paris, et 

 dont j'ai figuré un fragment pi. xli , fig. 2,3,4- Celte tige est réduite à 

 celte seule écorce, qui forme un cylindre creux , toute la partie centrale 



