44o HISTOIRE 



les feuilles de la lige principale fassent plus grosses par leur base que 

 celles qui se sont développées plus tard sur les rameaux. Il ne faut pas 

 croire cependant qu'il y ait impossibilité absolue à cette différence de 

 grandeur entre les feuilles développées sur une tige principale et celles 

 qui proviennent des rameaux; ainsi dans les Pandanus, les feuilles 

 qui naissent de leur tige avant qu'elle se ramifie, sont beaucoup plus 

 grandes que celles qui plus tard se développent sur les rameaux, et je 

 suis porté à croire que la même chose a lieu pour les Dracœna. Les 

 cicatrices d'insertion dans ces plantes étant amplexicaules, leurs diffé- 

 rences sur les tiges et sur les rameaux ne sont pas aussi apparentes; 

 mais si on les supposait développées sur une surface plane on verrait 

 qu'il y a une différence de dimension analogue à celle que présentent 

 les disques d'insertion des tiges et des rameaux du Sigillaria elegans. 

 La différence de grandeur des cicatrices discoïdes des tiges principales 

 et des rameaux de cette plante peut donc être attribuée on à une dif- 

 férence dans la grandeur des feuilles que ces deux parties ont portées, 

 ou a l'accroissement en diamètre et en longueur de ces mêmes tiges 

 après la chute des feuilles; car s'il n'y avait eu d'accroissement qu'en 

 diamètre, sans alongement de la lige, les disques d'insertion de cette 

 partie auraient été seulement élargis sans que leur hauteur primitive 

 eiit changé; ils présenteraient alors une forme bien plus différente de 

 celle des disques des rameaux qu'on ne l'observe sur ces échantillons. 

 Il faut donc, pour pouvoir expliquer cette différence de grandeur 

 dans les cicatrices d'insertion des tiges et des rameaux, ou supposer 

 une différence de taille entre les feuilles qui s'inséraient sur ces par- 

 ties, ou un accroissement simultané de la lige en longueur et en gros- 

 seur après la chute des feuilles, phénomène qui ne se présente, je 

 crois, dans aucun végétal actuel, mais qui ne paraîtrait pas incompa- 

 tible avec l'organisation d'une Fougère arborescente à tige ramifiée, 

 puisque la tige simple de ces plantes s'alonge pendant long-temps après 

 la chute des feuilles qu'elle portait et que la plupart des tiges qui ne 

 présentent pas d'accroissement en diamètre lorsqu'elles sont simples, 

 subissent cet accroissement lorsqu'elles se ramifient; telles sont les 

 tjges des Dracœna et de la plupart des Liliaçées arborescentes. 



