36 HISTOIRE 



de l'accroissement des rameaux secondaires; car les séries longitu- 

 dinales des feuilles portées sur la tige principale se partagent égale- 

 ment entre les deux rameaux auxquels elle donne naissance, et se 

 continuent sans interruption de la tige sur les rameaux. 



Les feuilles insérées sur ces rameaux sont très nombreuses, sim- 

 ples, allongées, sessiles, entières, traversées par une seule nervure 

 médiane, disposées en spirales très régulières, et leur base un peu 

 décurrente forme des sortes de mamelons rhomboïdaux, sur lesquels 

 persiste la cicatrice que la feuille laisse après sa chute; ces cica- 

 trices et les mamelons rhomboïdaux qui leur servent de base va- 

 rient de taille et de forme sur les tiges principales et sur les ra- 

 meaux ; mais, dans beaucoup de cas, elles sont aussi nettement 

 limitées sur des tiges d'un très grand diamètre que sur les jeunes 

 rameaux, ce qui prouve que les parties inférieures des tiges ont 

 acquis d'énormes dimensions, jusqu'à un mètre dexliamètre en peu 

 de temps, lorsque la tige était encore succulente, et probablement 

 avant la chute des feuilles qui persistent souvent sur des rameaux 

 d'une taille considérable. Tous ces caractères extérieurs des organes 

 de la végétation sont exactement ceux qu'on observe sur les Lyco- 

 podes, en faisant abstraction des dimensions, et on ne saurait les 

 observer sur des végétaux dont les tiges : i° se ramifieraient, non 

 par division des bourgeons terminaux, mais par bourgeons axil- 

 laires; 2 s'accroîtraient par couches successives, de telle sorte que 

 la partie inférieure de la tige, d'abord grêle, n'acquerrait un 

 grand volume que pendant le développement subséquent de la 

 plante et après la chute des feuilles. Ainsi, sous ce double point de 

 vue, qui me paraît lié intimement avec l'organisation essentielle de 

 la plante et avec son mode de croissance et d'existeuce, les Lepi- 

 dodendrons sont complètement analogues aux Lycopodiacées, et 

 diffèrent extrêmement des Conifères; et pour exprimer la diffé- 

 rence en un mot , les Lepidodendrons sont évidemment des Acro- 

 gènes , comme les Lycopodiacées et les Fougères , et non des Exo- 

 gènes, comme les Conifères. 



Ces mêmes caractères les éloignent, à plus forte raison, des Pha- 



