6a HISTOIRE 



exactement l'un contre l'autre dans les plantes vivantes, tandis 

 qu'ils sont le plus ordinairement assez écartés dans les plantes 

 fossiles ; les ouvertures seraient donc plus larges ou plus béantes 

 dans ces dernières; est-ce le résultat d'une différence réelle et 

 primitive dans la structure de ces plantes? cela n'aurait rien d'é- 

 tonnant; ou bien cela ne proviendrait-il pas de l'altération du tissu 

 par l'espèce de macération que ces tiges ont évidemment éprouvée 

 dans le liquide dans lequel s'est opérée leur silicification, macération 

 qui a presque toujours détruit dans une grande étendue le tissu 

 cellulaire le plus délicat? 



L'organisation de la partie centrale de ces tiges fossiles , de la 

 partie qui anciennement avait été spécialement désignée sous le nom 

 d'Hehnintholithe, est donc évidemment tout-à-fait analogue à celle 

 de la même partie dans les tiges des Lycopodiacées, en faisant, bien 

 entendu , abstraction de la grandeur et du nombre des faisceaux 

 fibro-vasculaires qui varient dans les plantes vivantes, et qui parais- 

 sent dépendre du volume de la tige et de la quantité des feuilles 

 qu'elle supporte. 



Dans la plupart des Lycopodiacées et dans plusieurs des tiges fos- 

 siles (i) cette partie centrale est formée de bandelettes nombreuses 

 ou de faisceaux aplatis, tous distincts les uns des autres et séparés 

 par du tissu cellulaire qui se continue sans interruption avec celui 

 qui est interposé entre les faisceaux cylindriques de l'écorce. 



Dans quelques espèces (2) la partie la plus externe de l'axe est 

 formée par une zone continue ou rarement interrompue de tissu 

 ligneux noirâtre analogue à celui qui forme l'espèce d'étui cylin- 

 drique des faisceaux extérieurs, et qui sépare ainsi le tissu cellulaire 

 cortical de celui qui est interposé entre les faiceaux vasculaires de 

 l'axe de la tige. Dans l'intérieur de cette sorte de cylindre ou d'étui 

 fibreux on ne trouve quelquefois que quelques faisceaux en forme de 

 bandelettes éparses, composées de grosses fibres vasculaires rayées; 



(1) Voyez les fig. 1 et 2, PI. 3i. 



(2) VoyczV\. 3a, fig. 1 et 2. 



