PRÉFACE. 



L'outrage que je me hasarde à publier actuellement est 

 le résultat de recherches entreprises depuis dix ans , dans 

 le but d'arriver à une connaissance plus parfaite des végé- 

 taux qui ont successivement habité la surface de notre 

 globe. Une connaissance approfondie de la végétation de la 

 terre , aux époques de formation des diverses couches qui 

 composent son écorce , me paraissant propre à éclaircir 

 plusieurs des points les plus importans de l'histoire de 

 notre planète , je n'ai rien négligé pour arriver à des résul- 

 tats aussi exacts que le sujet le permettait; et les nombreux 

 échantillons de plantes fossiles, provenant de formations 

 différentes et de pays éloignés , que je suis parvenu à réunir, 

 joints à l'étude spéciale que j'ai faite des familles de végé- 

 taux auxquelles la plupart de ces fossiles appartiennent , 

 me font espérer que je pourrai donner à ce travail plus de 

 précision qu'on ne l'a fait jusqu'à présent. 



Personne néanmoins ne sent mieux que moi les difficultés 

 inhérentes à un tel sujet , et les imperfections , impossibles 

 à éviter, qui se trouveront dans l'ouvrage que je publie. 

 Cet ouvrage ne présentera qu'une ébauche de la végétation 

 de l'ancien monde ; mais il faudra encore bien des années 



