DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 5 



M. Steinhauer introduisit le premier dans cette branche des sciences 

 des noms systématiques et une terminologie semblable à celle adop- 

 tée pour le reste de l'histoire naturelle (i) j mais sa classification, 

 presque entièrement conforme à celle des anciens auteurs , est encore 

 très-imparfaite ; plus récemment, M. de Sternherg d'un côté (*) et 

 moi-même de l'autre (3), presqu'à la même époque et sans avoir con- 

 naissance de nos travaux respectifs , nous cherchâmes à établir de 

 véritables divisions génériques et spécifiques. Si les noms que nous 

 adoptâmes diffèrent clans ces ouvrages rédigés simultanément , les 

 coupes génériques sont du moins presque toujours les mêmes, ce 

 qui semble prouver la bonté de cette classification. Depuis la pu- 

 blication de ces deux essais , celte méthode a été perfectionnée , à 

 plusieurs égards , par M. Sternberg, dans la suite du même ouvrage, 

 et j'ai été porté également à admettre de grands changemens dans 

 la classification que j'avais suivie , quoique la plupart des genres établis 

 dans mon premier mémoire, aient été confirmés par de nouvelles 

 observations. Cependant les faits réunis depuis cette époque, m'ont 

 permis de les grouper plus naturellement entre eux , et m'ont obligé 

 à subdiviser quelques-uns de ces genres. C'est la méthode que j'ai 

 adoptée et les bases sur lesquelles elle est fondée qu'il me reste main- 

 tenant à faire connaître. 



Mais je dois auparavant dire quelques mots des nouveaux genres 

 et des nouvelles dénominations introduites par MM. Martius et 

 Artis. M. Martius , auquel la botanique doit des travaux si impor- 

 tons sur la végétation du Brésil , était peut-être plus à même que 

 personne , par les connaissances qu'il possède des grands végétaux des 

 régions équatoriales , d'établir une comparaison raisonnée entre les 



(1) Trans. of the american philos, society , tom. I. 



(2) Versuch einer Geognostich-Botanischen darstellung der flora der vofwdt, 4 fasc. 

 fol. Leipzig. 1820-1826. — M. le comte de Bray a publié une traduction de cet ouvrage 

 important, sous le titre & Essai d'un exposé géognostico-botanique de la flore du monde 

 primitif, accompagnée des mêmes planches que l'édition allemande ; je citerai de préférence 

 cette traduction. 



(3)'Sur la classification et la distribution des végétaux fossiles , Mém. du mus. d fait, 

 naturelle, tom. VIII. 



