8 HISTOIRE 



de la végétation et ceux de la fructification , et examinons l'impor- 

 tance de ces organes dans les quatre grands groupes les plus tran- 

 chés du règne végétal , c'est-à-dire les agames , les cryptogames ,. 

 les monocotylédones et les dicotylédones. 



Nous admettrons d'abord , ce que tout le monde nous accordera , 

 je pense, qu'un botaniste un peu exercé pourra presque toujours 

 reconnaître au moyen d'un organe quelconque , auquel de ces quatre 

 groupes appartenait la plante dont il faisait partie 5 il ne nous reste 

 donc qu'à voir jusqu'à" quel point ces divers organes peuvent nous 

 conduire dans chacune de ces classes à ta détermination des fa- 

 milles et des genres. 



Parmi les agames les organes de la végétation sont quelquefois si 

 intimement unis à ceux de la fructification , qu'on ne peut pas les 

 considérer isolément. C'est ce qui a lieu dans le vaste groupe des 

 Champignons ; mais parmi les autres familles, c'est-à-dire, parmi celles 

 qu'on avait comprises jusqu'à ces derniers temps sous les noms 

 deConferves, d'Algues, de Lichens, les organes de la végétation 

 suffiront toujours pour reconnaître la famille et très-souvent pour 

 distinguer le genre et l'espèce , quoique ces genres soient générale- 

 ment fondés sur des caractères tirés des organes de la fructification. 

 Il existe donc une liaison tellement intime entre ces deux systèmes 

 d'organes dans ces végétaux , que l'un ne peut pas subir de change- 

 ment sans en entraîner de notables dans l'autre. 



Dans la seconde division qui comprend les familles des Hépatiques , 

 des Mousses , des Equisétacées , des Fougères , des Marsiléacées et 

 des Lycopodes , la détermination des familles est très-facile et ue 

 laisse, on peut dire , aucun doute 5 ainsi il n'est pas de naturaliste qui, 

 au moyen d'un organe quelconque d'une plante de cette classe , ne 

 puisse reconnaître facilement à quelle famille elle appartient. Mais 

 déjà dans beaucoup de cas nous ne pouvons point parvenir à la 

 détermination des genres , du moins dans les familles nombreuses. 

 Dans les familles des Mousses et des Fougères , par exemple , tous 

 les botanistes savent que dans beaucoup de cas on ne peut pas déter- 

 miner les genres lorsque la plante est dépourvue de fructification, 



