io HISTOIRE 



naturelles nous observons assez d'uniformité dans la structure des 

 organes de la -végétation , d'un autre côté , nous voyons souvent' les 

 familles qui nous paraissent les plus rapprochées , différer sous ce 

 rapport, tandis qu'une structure analogue se retrouve dans des 

 plantes que nos classifications placent à de grandes distances \ mais 

 nous devons observer , à cet égard , que la distribution des familles 

 naturelles , telle quelle est établie généralement , peut être regardée 

 comme très-artificielle. Nous ne devons donc pas nous étonner de 

 ces sortes d'aberrations ; peut-être lorsqu'on aura donné plus d'atten- 

 tion à la structure des organes de la végétation, et qu'on sera par- 

 venu à grouper les familles entre elles comme on a gi-oupé les genres , 

 pourra-t-on faire ressortir des rapports d'organisation qui étaient 

 restés cachés jusqu'à présent. 



Quoi qu'il en soit , il nous paraît très-douteux que parmi les 

 plantes dicotylédones on puisse arriver avec quelque certitude à 

 déterminer, au moyen des organes de la végétation isolés , la famille 

 à laquelle appartenaient les végétaux dont ces organes proviennent, 

 à moins que cette famille ne présente de ces phénomènes singuliers , 

 de ces caractères insolites qui font des exceptions remarquables. 



Parmi les plantes phanérogames, les organes de la végétation ne 

 pourront donc nous conduire à la détermination certaine de la fa- 

 mille dont ils proviennent, que dans un petit nombre de cas, et ce 

 ne sera que dans des cas encore plus rares que nous pourrons déter- 

 miner le genre dont ils faisaient partie. 



Nous voyons, par conséquent, que les organes de la végétation 

 sont liés d'autant plus intimement à ceux de la fructification, que 

 nous les observons dans les classes les plus inférieures. Il en résulte 

 que ces organes isolés pourront d'autant plus facilement nous con- 

 duire à la détermination de la plante dont ils proviennent qu'ils 

 appartiennent à des végétaux plus imparfaits, puisque toutes les clas- 

 sifications établies ont été fondées sur les organes de la fructification. 



Si nous examinons ces derniers indépendamment des premiers , 

 nous arriverons à un résultat inverse , c'est-à-dire que dans les 

 agames ces organes seuls ne pourront le plus souvent nous conduire 



