DES VÉGÉTAUX FOSSILES. I? 



moins détaillée des végétaux qui la composent actuellement , de 

 leur structure et de leur distribution géographique , j'ai eu pour 

 but principal de réunir dans un même ouvrage toutes les connais- 

 sances qui peuvent intéresser les botanistes et les géologues qui 

 voudront s'occuper de ce sujet, d'éviter aux premiers des recher- 

 ches dans des ouvrages très-variés , et de donner aux seconds des 

 notions sur des objets souvent étrangers à leurs études; d'ailleurs, 

 on verra que la plupart des recherches que j'ai été obligé de faire 

 sur l'organisation de ces plantes, et particulièrement sur l'aua- 

 tomie de leurs organes de la végétation, n'existent jusqu'à présent 

 dans, aucun ouvrage de botanique. 



D'un autre côté, la distribution géographique des plantes vi- 

 vantes d'une famille, comparée à la distribution géologique des 

 plantes fossiles de cette même famille , fournira des résultats inté- 

 ressans , dont la réunion nous conduira ensuite à des conséquences 

 importantes, dont les bases se trouveront ainsi établies avec 

 précision. 



Telle sera la marche de la partie botanique de cette histoire des 

 végétaux fossiles, qui sera destinée à donner un Species aussi complet 

 que possible de tous les végétaux renfermés dans les diverses cou- 

 ches du globe , et à discuter leurs analogies avec les végétaux vivans. 

 Mais cette énumération méthodique réunissant dans le même genre , 

 dans la même famille ou dans la même classe des végétaux qui appar- 

 tiennent à des couches du globe très-différentes, et par conséquent à 

 des époques de formation très-éloignées , son ensemble ne donnera 

 aucune idée du caractère de la végétation à ces diverses époques , pas 

 plus qu'une énumération de tous les végétaux qui croissent actuelle- 

 ment sur le globe , ne donne une idée de la végétation propre à une 

 région particulière. 



De même que pour nous représenter l'aspect de la nature vivante 

 dans les diverses parties de notre globe, nous sommes obligés 

 de former des catalogues des animaux et des végétaux propres à 

 ces différentes contrées 5 de même , pour nous former une idée 

 juste de l'aspect du règne animal ou du règne végétal , aux époques 



