3o HISTOIRE 



prétendu que les Calcédoines renfermaient des arborisations de deux 

 sortes : les unes , dues à de véritables végétaux ; les autres formées par 

 des infiltrations minérales. Il assure que ces deux sortes peuvent être 

 distinguées tant par leurs caractères extérieurs que par leur nature 

 chimique , les premières devenant toujours noires lorsqu'on les fait 

 bouillir dans de l'acide sulfurique, tandis que les autres conservent 

 leur couleur primitive, et font une légère effervescence. Le même 

 naturaliste dit avoir observé quelquefois des articulations dans ces 

 filamens :, mais malheureusement les figures qu'il a données de ces 

 objets ne sont pas assez grossies , et laissent par conséquent beau- 

 coup à désirer. Si on s'en rapportait à ces figures , il est certain qu'on 

 aurait de la peine à se refuser à reconnaître dans quelques-unes d'entre 

 elles des portions de végétaux même plus compliqués que des Con- 

 ferves, tels que des Jungermannes. Mais ces infiltrations simulent 

 quelquefois tellement les formes extérieures d'un végétal , qu'il faut 

 bien connaître les plantes de ces familles pour ne pas s'y tromper. 

 Désirant par conséquent m'assurer par moi-même de la nature de 

 ces prétendus végétaux , j'ai examiné un nombre assez considérable 

 d'Agates mousseuses, provenant soit des collections publiques, soit de 

 plusieurs collections particulières de Paris; je les ai observées non 

 avec une simple loupe, mais avec l'excellent microscope d'Amici, dont 

 je n'employais cependant que les faibles grossissemens compris entre 

 5o et too environ en diamètre. Dans la plupart des cas , la transpa- 

 rence de ces Agates m'a permis de bien observer, au moins dans 

 certains points , la disposition de ces filamens , et j'ai pu alors m'as- 

 surer non-seulement qu'ils n'avaient aucun des caractères des plantes 

 de la famille des Conferves, ou de toute autre plante, mais qu'ils 

 présentaient même des caractères qui prouvaient que c'étaient de 

 simples infiltrations et non pas des végétaux. J'ai représenté dans 

 les Fig. 7 et 8 de la PL I , les deux formes sous lesquelles se pré- 

 sentent le plus fréquemment ces infiltrations. La Fig. 7 offre la dis- 

 position qu'adoptent en général les infiltrations brunes des Agates 

 mousseuses presqu'opaques; les filamens, très-irréguliers quant à 

 leur grosseur et à leur mode de diykion, sont diversement renflés ; 



