DES VEGETAUX FOSSILES. 



ALGUES. 



Nous réservons ce nom à toutes les Cryptogames aquatiques non 

 articulées qui forment les deux familles des Ulvacées et des Fuca- 

 cées (i) , familles qu'il nous paraît difficile, dans beaucoup de cas , 

 de distinguer à l'état fossile, leur caractère résidant essentiellement 

 dans la disposition des corps reproducteurs et dans la nature du 

 tissu qui compose leurs frondes , caractères qui tous deux dispa- 

 raissent le plus souvent dans les plantes fossiles. 



Ces plantes ont de commun leur manière de croître presque sans 

 exception dans les eaux salées , quelques Ulves seulement pouvant se 

 développer dans les eaux douces ; elles se présentent sous des aspects 

 si variés, qu'il est presque imposible de s'en former une idée juste 

 sans avoir jeté les yeux , soit sur les plantes elles-mêmes, soit sur les 

 figures qu'on en a publiées (2). Cependant elles offrent toujours une 

 fronde continue, d'une consistance molle et charnue dans la plupart 

 des Ulvacées et dans quelques Fucacées , coriaces mais flexibles dans 



(1) Sous le nom de Fucacées nous réunissons les Fucacées et les Floridées de M. Ao-ardh 

 ou les Fucacées, les Floridées et les Dictyotées de Lamouroux, qui sont des tribus fort 

 naturelles; mais qui ne présentent pas, à ce qu'il nous semble, de caractères assez tran- 

 chés pour les considérer comme des familles distinctes. 



(2) tes meilleurs ouvrages à consulter sur ce sujet , et pour prendre une idée exacte des 

 plantes de cette famille, sont: Turner , Historia fucorum , 4 yol. in-4°. London , 1802- 

 Lyngbye , Tentamen hydrophytologiœ Danicœ , 1 vol. in~4". Hafnice, i8i9. On trouvera 

 aussi d'excellentes figures de plusieurs espèces très-remarquables de cette famille dans la 

 partie botanique de la relation du voyage autour du monde, de la corvette la Coquille, , 

 sous les ordres du capitaine Duperrey. Ces figures, dues à M. Bory de Saint-Vincent, 

 surpassent tout ce qu'on a publié jusqu'à présent sur le même sujet. Les personnes qui 

 désireraient les étudier sur la nature même trouveront de fort beaux échantillons des 

 espèces de nos côtes , dans la collection des Algues de Normandie , publiée par M. Chauvi», 

 Enfin les mémoires de Lamouroux , insérés dans les annales du Muséum d'histoire 

 naturelle , renferment ce qu'on a de meilleur sur la structure et la classification de ces 

 plantes, ainsi que de bonnes figures de plusieurs d'entre elles. 



