

DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 97 



CRYPTOGAMES 



YASCULAIRES. 



Les végétaux qui forment cette classe naturelle, étaient pres- 

 que tous réunis par Linné et par de Jussieu, sous le nom de Fou- 

 gères ; mais ils constituent plusieurs familles bien distinctes , quoique 

 unies entre elles par des liens très-intimes : ce sont les Équiséta- 

 cées, les Fougères, les Lycopodiacées , les Marsiléacées et les Cha- 

 racées. L'organisation de ces plantes est bien plus compliquée que 

 celle des végétaux qui font partie des classes précédentes; des tissus 

 très- variés entrent dans la composition de leurs organes; on y re- 

 trouve toutes les modifications des tissus cellulaires et fibreux qui 

 existent dans les végétaux phanérogames \ des vaisseaux particuliers 

 servent au passage des fluides nourriciers ; mais il est encore dou- 

 teux s'il existe dans ces plantes de véritables trachées. Dans toutes 

 celles que j'ai étudiées , je n'ai observé que de fausses trachées et 

 spécialement la modification connue sous le nom de vaisseaux an- 

 nelés. 



Ces vaisseaux et les tissus qui les accompagnent affectent des dis- 

 positions assez différentes dans chaque famille pour qu'on ne puisse 

 rien dire de général sur ce sujet. Ils manquent même dans quel- 

 ques plantes de cette classe , mais c'est particulièrement dans celles 

 qui croissent sous l'eau ; et on sait que , dans ces circonstances , 

 plusieurs plantes phanérogames même en sont dépourvues. 



Les organes de la fructification varient aussi beaucoup d'une fa- 

 mille à l'autre \ tantôt on y reconnaît assez facilement des organes 

 qui caractérisent deux sexes différens , tantôt on n'a pu en décou- 

 vrir, avec quelque probabilité, qu'un seul. 



Les Characées , les Marsiléacées , les Équisétacées et quelques Ly- 

 copodiacées sont dans le premier cas ; on y a découvert des parties 



