DES VÉGÉTAUX FOSSILES. io5 



d'un stigmate très-court , et les filamens renflés à leur extrémité , 

 comme quatre anthères portées sur leurs filets. Peut-être serait-il plus 

 naturel , d'après ce que nous connaissons actuellement sur la structure 

 des organes reproducteurs des plantes Phanérogames , de considérer le 

 globule comme un ovule surmonté de son mamelon d'imprégnation , et 

 les quatre filamens renflés comme quatre grains de pollen réunis deux 

 à deux à la hase de l'ovule ; mais ce n'est pas ici le' lieu de discuter 

 cette opinion. 



Le genre que nous venons de décrire et dont l'organisation , au 

 moins dans ses traits essentiels, est très-uniforme, se retrouve 

 sur presque tous les points du globe, depuis les régions les plus 

 froides jusque sous la zone torride. On n'en connaît cependant pas 

 jusqu'à présent à la Nouvelle-Hollande 5 mais le cap de Bonne-Es- 

 pérance , l'Asie et l'Amérique équatoriale en présentent plusieurs 

 espèces, et il est probable que des recherches attentives en feront con- 

 naître un plus grand nombre. Il est donc difficile d'établir des rap- 

 ports numériques entre les espèces de différentes zones-, cependant 

 il est certain que ces végétaux deviennent plus rares lorsqu'on s'ap- 

 proche du pôle, et qu'ils manquent dans les régions élevées des Alpes , 

 car YEquisetum sylvaticum , qui s'élève plus haut que les autres es- 

 pèces, ne croît, suivant M. Vaucher, que jusqu'à 3 à 4oo toises, tan- 

 dis que le maximum des espèces connues existe dans les régions tem- 

 pérées. La différence de grandeur des plantes de ce genre , suivant les 

 climats où elles croissent , est encore plus marquée : ainsi les deux 

 plus petites espèces sont YEquisetum scirpoides Willd. et YE. rep- 

 tans Wahlenb. , qui croissent l'une dans le Canada et l'autre dans la 

 Laponie. L'espèce la plus élevée, au contraire, est YE. giganteum , 

 qui croît dans les Antilles et dont la tige atteint jusqu'à 5 pieds de haut. 

 On voit par ces exemples que ces végétaux prennent un développe- 

 ment d'autant plus considérable que la température est plus élevée. 



On doit aussi remarquer que ces plantes croissent, en général, en 

 grand nombre dans les mêmes lieux; qu'elles couvrent souvent en- 

 tièrement de leurs tiges droites et touffues les lieux marécageux , où 

 elles forment des sortes de petites forêts ; enfin ces lieux sont le plus 

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