DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 107 



ractères s'éloignent beaucoup plus de ceux des Equisetum ., et qui 

 me paraissent pourtant se rapprocher davantage des plantes de cette 

 famille que d'aucun autre genre de végétaux vivans. Ces plantes, 

 dont nous ne connaissons que les tiges , avaient été comparées par 

 les anciens naturalistes à des roseaux, et décrits par cette raison 

 sous le nom de Calamités , nom généralement admis depuis et que 

 nous conserverons à cause de son ancienneté, malgré les rapports 

 inexacts qu'il nous paraît indiquer entre ces fossiles et les graminées 

 ou les palmiers du genre Calamus. 



Ces tiges sont articulées ou plutôt elles présentent, comme celles 

 des Equisetum , des cloisons ou diaphragmes intérieurs , qui quel- 

 quefois ne paraissent pas au de hors \ lorsqu'elles sont en bon état , 

 leur surface extérieure est recouverte par une couche de charbon 

 très-régulière , d'une épaisseur plus ou moins grande , mais très-uni- 

 forme, qui conserve tous les caractères de la plante. Cette couche 

 paraît correspondre ou à l'épiderme seulement de la plante , ou peut- 

 être à toute l'épaisseur des parois d'une tige fîstuleuse , dont la cavité 

 centrale aurait été remplie par la roche environnante ; la ténuité 

 extrême de cette couche dans quelques espèces , rendrait plus pro- 

 bable la première hypothèse; mais son épaisseur beaucoup plus con- 

 sidérable dans plusieurs autres (1) , et la manière dont la tige a 

 quelquefois été déformée par la pression , dans les premières de ces 

 plantes (2), sembleraient au contraire indiquer que la tige de ces 

 végétaux n'offrait que des parois très-minces et très-flexibles. 



Tantôt , cette écorce très-mince suit toutes les modifications de 

 forme du noyau sur lequel elle est appliquée , et dans ce cas les ca- 

 ractères de la plante sont à peu près les mêmes lorsqu'elle est dans 

 son état d'intégrité et recouverte de son écorce , ou lorsqu'elle ne 

 présente plus que le moule intérieur : c'est ce qu'on observe dans 

 les Calamités Supkowii , Cistii, undulatus. 



Tantôt , au contraire , l'écorce épaisse n'offre plus à l'extérieur 



(i) Voyez les Calamités pachyderma , nodosus et approximatif. 

 (2) V ez le Calamités Suckowii, PI. XVII. 



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