na HISTOIRE 



meaux isolés ou verticillés dont on ne peut apercevoir que les inser- 

 tions sur des e'chantillons détachés ; 3°. l'existence et la disposition des 

 gaines qu'on a observées si rarement dans ces plantes (il faudrait s'as- 

 surer si la même espèce ne peut pas offrir des caractères différens 

 sous ce rapport et sous celui de la disposition des stries et de l'écorce 

 dans les tiges principales et dans les rameaux) ; 4°- ^ e mode de fruc- 

 tification des végétaux de ce genre, dont on n'a, jusqu'à présent, 

 découvert aucune trace. 



Quant à la distribution géologique des espèces de cette famille, 

 elle offre, d'une manière frappante, un passage successif des carac- 

 tères propres aux espèces des terrains lés plus anciens à ceux des 

 espèces encore existantes. 



Ainsi , dans les tei-rains houillers et dans les couches d'anthracite 

 des Alpes , des Vosges , de l'Amérique du Nord et même de l'Inde , on 

 trouve partout de vraies Calamités présentant tous les caractères qui 

 les distinguent desEquiselum vivans, et remarquables par leur taille 

 considérable. C'est dans le terrain d'anthracite de Bischweiler (val 

 Saint-Amarin, dépt. du Haut-Rhin), considéré par M. Voltz comme 

 un terrain de transition , qu'on a trouvé le Calamités radiatus avec ses 

 gaines étalées, espèce qui, du reste, ne diffère nullement des autres 

 Calamités *, ce même genre se retrouve en grande quantité dans le grès 

 bigarré des Vosges*, mais dans tous les échantillons que j'ai vus de 

 ce terrain , l'écorce est complètement détruite , il ne reste que des 

 noyaux intérieurs qui ne peuvent nous fournir que des données très- 

 imparfaites sur la structure de ces plantes. Dans les terrains plus ré- 

 cens , on ne trouve plus ces Calamités, mais de véritables Equi- 

 setum offrant tous les caractères de ce genre ; cependant l'espèce la 

 plus ancienne , qui se trouve en grande abondance et en très-bon 

 état dans les grès qui accompagnent le charbon fossile sur la côte du 

 Yorkshire près de Whitby (dans un terrain qui correspond aux 

 couches inférieures de Foolithe), diffère de tous nos Équisetum 

 vivans par sa tige beaucoup plus élevée et plus grosse , et par plu- 

 sieurs caractères peu importans qui lui donnent un aspect assez dif- 

 férent :, mais, néanmoins, c'est un véritable Equisetum gigantesque 



