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variées qui permettraient peut-être d'y établir quelques groupes secon- 

 daires qui se rapprocheraient quelquefois assez exactement de certains 

 genres de Fougères vivantes. 



Le caractère commun à tous les Pecopteris, c'est d'avoir la fronde 

 pinnatifide ou plusieurs fois pinnée à pennes pinnatifîdes ; les pin- 

 nules entières ou simplement dentées ou crénelées, adhérentes par leur 

 hase au rachis et non retrécies en pétioles; ce caractère du moins 

 ne souffre que peu d'exceptions ; enfin, de présenter dans chaque pin- 

 nule une nervure moyenne, très-marquée, qui s'étend d'une manière 

 bien distincte jusqu'au sommet sans s'épanouir en une infinité de 

 nervules et disparaître comme dans les Nevropteris , et des nervures 

 secondaires (nervules), obliques ou presque perpendiculaires sur la 

 nervure moyenne, mais presque droites ou à peine courbées à leur base; 

 ces nervules sont quelquefois simples, le plus souvent bifurquées, 

 quelquefois deux fois bifurquées ; enfin quelquefois elles sont pinnées 

 comme si elles correspondaient à autant de pinnules secondaires non 

 découpées. 



Ces divers modes de division des nervures combinées avec la forme 

 des pinnules, et. leur position respective, permettent d'établir plusieurs 

 sections assez naturelles dans ce grand genre. 



Enfin, on doit observer que cette forme et cette structure de feuille 

 se retrouvent parmi les Fougères vivantes dans les tribus et les genres 

 les plus différens. 



Ainsi, lesMARATTiÉEs (Danaea, Marattia et Jngiopteris) ont toutes 

 cette disposition des nervures, mais leurs pinnules, très-grandes, sont 

 retrécies et presque pétiolées à leur base. 



Les Gleichenia ont parfaitement la structure des Pecopteris, tant 

 pour la forme de leurs pinnules que pour la disposition des nervures, 

 mais leurs pennes sont généralement dichotoines par suite de l'avor- 

 tement des extrémités des râchis primitifs et secondaires, ce qui les 

 ferait facilement reconnaître si ces plantes se trouvaient à l'état fos- 

 sile. On n'en voit aucune trace, pas plus que de celles du groupe pré- 

 -cétlent. 



Parmi les Osmundacées, quoique la forme des folioles et la disposi- 



